Review: The Walking Dead: A New Frontier – Episode 4: Thicker Than Water – “Business as usual”. Zo omschreef ik eerder deze week een beetje cynisch het nieuwe DLC-pakket van Call of Duty: Infinite Warfare. Diezelfde omschrijving begint zo stilaan op te gaan voor de gamereeksen van Telltale. De verhalen zijn telkens prima en de technische uitvoering voor verbetering vatbaar, maar daarmee is meestal ook alles gezegd. Het warme water heruitvinden doen ze allang niet meer bij Telltale en dat hoeft ook niet. Het winnende team veranderen heeft immers nog nooit iemand windeieren gelegd. Een trage, niet bijzonder boeiende episode uitbrengen als opvulsel vlak voor de seizoensfinale ook niet, trouwens.
Watertrappelen
De gebroeders Garcia bevinden zich in een behoorlijk netelige situatie. Ze werden opgepakt in opdracht van de achterbakse Joan, op het eerste zicht de charismatische leider van de Richmond nederzetting, maar achter de rug vooral iemand die zonder vooroordelen over lijken gaat. Joan heeft besloten om een voorbeeld te stellen naar de toekomst toe. Javi en David worden al snel van elkaar gescheiden; die eerste wordt aan zijn lot overgelaten en weet stante pede uit zijn cel te ontsnappen, die tweede wordt onvrijwillig het voorwerp van een openbare executie. Want wie de orde van tante Joan verstoort, mag op de blaren zitten… Of eh… aan een stok bengelen, wat je maar wil. Aan jou om het bloedbad te voorkomen.
Klinkt in potentie interessant en dat is het uiteindelijk ook, al besluit Telltale om eerst een uur lang onnodig ter plaatse te blijven watertrappelen. Belangrijke thema’s als hopeloze liefde, opgroeien en zelfmoord worden aangesneden op wat voor mij absoluut aanvoelde als het verkeerde moment. Als je door een halve stad gewapende maniakken op de hielen gezeten wordt en dan te maken krijgt met een medepersonage dat dringend hulp nodig heeft om zijn relatie te redden, komen mijn prioriteiten toch een beetje in de knoop te zitten. De man in kwestie aanraden om head-first uit het dichtstbijzijnde raam te springen, was helaas geen optie, dus haalde ik maar even de innerlijke love doctor boven. Niet bepaald van harte.
En zo gaat dat een hele tijd door. Conversaties over potentieel interessante onderwerpen die teniet gedaan worden door het ongemakkelijke gevoel dat je eigenlijk je tijd in andere dingen zou moeten steken. Ik wil gerust een conversatie met Clementine voeren over wat het betekent om een vrouw te worden, maar dan liever iets later, wanneer niemands leven in de onmiddellijke toekomst op het spel staat. De minder uitgewerkte personages – Tripp en Eleanor zijn nog steeds van bordkarton; Gabe blijft het prototype van de onuitstaanbare puber – treden bij overmaat van ramp ook nog eens op de voorgrond, waardoor interessantere figuren als David en Kate (Javi’s vlam) tot vervelens toe onderbelicht blijven.
Saved by the bell
Ondermaats wordt het nooit, maar ik vond het hoe langer hoe moeilijker om mij op het verhaal te blijven concentreren. Gelukkig is daar dan weer dat heerlijk dramatische einde, een concept waar Telltale een patent op lijkt te hebben. In het slotkwartier komen alle personages samen, zien we verraad en liefde bovendrijven, en mag er weer naar hartenlust met dood en verderf gezaaid worden. De cliffhanger waarin dit alles uitmondt mag er ook wezen; al wat nog ontbreekt is het boosaardige hoongelach van de ontwikkelaar die zich in de handen wrijft bij het idee van duizenden hongerige wachtende fans. Want laat één ding wel wezen: ik kan niet wachten om erachter te komen hoe dit allemaal afloopt. Spanning verzekerd.
Episode 1 uitgespeeld en vond hem wel weer fijn spelen. Maar ga pas verder met het seizoen als alle episodes uit zijn. Ik wil gewoon in een keer door kunnen spelen.
Het is nochtans een heerlijk verhaal en gameplay is ook top . Revieuwer’s punten zijn veeeeel te laag ,
@tyger1: misschien eerst even lezen waarom er een 6,5 staat voor je moord en brand schreeuwt 😉 en dan bedoel ik niet louter de plus- en minpunten, maar de hele tekst. Een cijfer zegt weinig.
@Wallsight: ik moet nog deel 3 & 4 spelen en ik heb je artikel niet gelezen alleen plus en minpunten , dit geef ik toe .
Deel 1 & 2 heb ik wel al gedaan en deze waren leuk kwa verhaal en gameplay .
Ik heb gereageerd hierop omdat ik je cijfer zag en als Teltale fan was ik geschrokken , de ene episode is de andere niet en als je al episodes reviewd tja ik geloof daar niet in , wacht dan tenminste tot 1 dag na release episode 5 en dan heb je meer een gevoel dat je een game hebt gespeeld , iedere level van een game die 9 krijgt is ook niet top sommige level in de game zijn misschien een 7 waard dus episodes reviewen ik weet het niet zo , je geeft toch ook geen cijfer per level in een game 😉
@tyger1: Ik vind het een beetje kortzichtig van je om mijn review te veroordelen zonder 1) de episode te spelen en 2) de review te lezen. Meer woorden hoef ik daar volgens mij niet aan vuil te maken.
Wat aparte reviews per episode betreft: dat is hier al jaar en dag de gewoonte. TV-series worden op het internet ook op veel plaatsen aflevering per aflevering beoordeeld. Daar is in mijn ogen niks mis mee – die dingen worden per slot van rekening apart uitgebracht.
Beetje jammer – stellen dat een review ongelijk heeft zonder enig tastbaar tegenargument. Ik denk dat je beter kan 😉
Episode gespeeld en de review gelezen en het is hier en daar zoeken naar minpunten heb ik het idee. Vraag me dan ook wel af of Kate, Tripp of Eleanor daadwerkelijk iets toegevoegd hadden aan het verhaal an sich. Het love doctor idee kwam natuurlijk al naar voren in de vorige episode en in verhouding tot deze episode was het prima om het erin te stoppen.
Dat ze het over Clementine haar vrouw worden hebben vond ik een interessant gesprek en zie ik meer als iets wat later terug gaat komen. Kan het helemaal mis hebben maar daar is vast het laatste woord nog niet over gesproken. Letterlijk 😛
Al met al een solide aflevering met een fantastische cliffhanger. Persoonlijk geef ik hem een iets hoger cijfer dan de reviewer. Met een solide 7,5 steekt deze episode niet boven de rest uit maar ik heb zeker mindere episodes gespeeld.
De speelduur is echter wel erg kort. Een uur voor je bij het explosieve deel komt vond ik erg lang. Volgens mij heb ik nog geen uur werk gehad om de gehele episode uit te spelen. Nu kijk ik ook niet in elk kastje of elke muur die je kunt selecteren, maar dan nog een erg korte episode. Mag van mij wel iets langer zijn.
Verder prima review, kwalitatief gezien is dit seizoen inderdaad een stuk beter op zowel grafisch niveau als op geluid. Ook de voice-acting gaat met de seizoenen omhoog.