De Staatsuniversiteit van Montes Claros (Unimontes) heeft een nieuw programma gelanceerd dat gratis hulp biedt aan mensen die worstelen met een gokverslaving, te midden van toenemend bewijs van de sociale en economische gevolgen van overmatig gokken in Brazilië.
Het initiatief volgt op de toenemende bezorgdheid over gokgerelateerde schade in Brazilië. Experts wijzen op een toename van verslavingspercentages en de daarmee gepaard gaande risico’s voor de algehele mentale gezondheid.
Het initiatief, ontwikkeld door een team van gezondheidsprofessionals van de universiteit, is gericht op het bieden van psychologische en klinische ondersteuning aan mensen die kampen met dwangmatig gokken. Het volgt op een toename van het aantal mensen dat hulp zoekt voor gokgerelateerde problemen, aldus projectvertegenwoordigers.
In Nederland zijn ook soortgelijke initiatieven opgezet, nadat is gebleken dat mensen met een inschrijving in Cruks toch gokken.
Projectlid Romerson Brito zei: “Er is momenteel een aanzienlijke toename in het aantal patiënten dat hulp zoekt vanwege een probleem dat verband houdt met het onvermogen om de drang om te spelen te onderdrukken.”
Brito voegde eraan toe: “Het aantal patiënten dat verslaafd raakt aan games is sterk toegenomen en deze afhankelijkheid gaat vaak gepaard met verschillende functies die de aandacht trekken, zoals depressieve symptomen, angst en gedachten aan de dood.”
Volgens een recent rapport van de Nationale Handelsconfederatie (CNC) heeft de Braziliaanse detailhandel in 2024 naar schatting ongeveer 20,2 miljoen dollar verloren door een daling van de productiviteit als gevolg van gokgedrag onder werknemers.
Medewerkers zouden werkuren hebben besteed aan gokken, wat de algemene prestaties negatief beïnvloedde. Hoofdeconoom Felipe Tavares van de CNC benadrukte dat problematisch gokgedrag vaak gepaard gaat met verminderde efficiëntie en een hoger ziekteverzuim.
De invoering van nieuwe regelgeving rond gokken en online gaming in Brazilië heeft geleid tot een grotere focus op verantwoord gokbeleid. Beleidsmakers en universiteiten ontwikkelen steeds meer initiatieven om hulpverlening, behandeling en educatie rond gokverslaving te versterken.
Ook in de Verenigde Staten zijn vergelijkbare stappen gezet. Op 18 september lanceerden de Addiction Professionals of North Carolina twee nieuwe centra — het Center of Excellence for Addiction Policy and Practice (CEGAPP) en het Professional Development Centre (PDC) — gericht op opleiding en verbetering van behandelmethoden voor gokgerelateerde stoornissen.
Het CEGAPP richt zich op educatie, preventie en herstelprogramma’s voor diverse vormen van verslaving, terwijl het PDC zich toespitst op de training en begeleiding van zorgprofessionals in de verslavingszorg.
Het initiatief van Unimontes maakt deel uit van een bredere beweging in Latijns-Amerika en Europa om probleemgokken aan te pakken. Eerder deze week herhaalde de Spaanse Unie van Verenigingen en Organisaties voor de Zorg voor Drugsverslaafden (UNAD) haar oproep tot een volledig verbod op gokreclame, met de waarschuwing dat promotiecampagnes preventie-inspanningen ondermijnen en het verslavingsrisico vergroten bij kwetsbare groepen.