De onrust bij Rockstar Games blijft toenemen. De studio achter Grand Theft Auto 6 heeft in een nieuw statement gereageerd op de beschuldigingen van vakbond IWGB, die claimde dat de recente ontslagen een poging waren om vakbondsactiviteiten te onderdrukken.
Volgens Rockstar en moederbedrijf Take-Two Interactive was daar echter geen sprake van: de ontslagen medewerkers zouden vertrouwelijke bedrijfsinformatie hebben gelekt.
Take-Two: ‘Schending van bedrijfsbeleid’
In een verklaring aan Bloomberg zegt Take-Two dat het ging om “een klein aantal individuen die vertrouwelijke informatie deelden en bespraken in een openbaar forum”.
Dat zou volgens het bedrijf een directe schending zijn van het interne bedrijfsbeleid. “Deze actie stond volledig los van iemands recht om lid te zijn van een vakbond of deel te nemen aan vakbondsactiviteiten,” aldus Take-Two.
De betrokken medewerkers werkten volgens Bloomberg vanuit het Verenigd Koninkrijk en Canada, en zouden actief zijn geweest in een privé-Discordgroep waarin ook vakbondsvertegenwoordigers aanwezig waren.
De IWGB stelt dat het hier juist ging om een besloten communicatiekanaal tussen werknemers, en dat Rockstar “zich verschuilt achter valse argumenten om vakbondsvorming te ontmoedigen.”
Vakbond: ‘Rockstar is bang voor een eerlijkere werkvloer’
IWGB-voorzitter Alex Marshall reageerde fel:
“Rockstar probeert af te leiden van de echte reden achter deze ontslagen: angst voor werknemers die zich willen organiseren voor een eerlijkere werkplek. De studio lijkt winst belangrijker te vinden dan de mensen die hun succes mogelijk maken.”
Marshall wees erop dat Rockstar de afgelopen jaren honderden miljoenen pond aan belastingvoordeel ontving, maar volgens hem “een totaal gebrek aan respect toont voor de wet en het welzijn van medewerkers.”
Spanning rond GTA 6-release
De beschuldigingen en ontslagen komen op een gevoelig moment: GTA 6 staat gepland voor mei 2026 en wordt door analisten al bestempeld als de grootste entertainmentlancering ooit. Rockstar houdt de communicatie rond de game bewust beperkt, mede vanwege de beruchte hack in 2022, waarbij vroegtijdige beelden van het spel online verschenen.
CEO Strauss Zelnick van Take-Two benadrukte destijds dat de lek “een wake-upcall” was. Sindsdien is de focus op beveiliging aangescherpt, en moeten medewerkers sinds vorig jaar weer vijf dagen per week naar kantoor komen: een maatregel die volgens de vakbond juist de spanningen verder heeft vergroot.
Wat er precies is gelekt en wie er verantwoordelijk zijn, blijft onduidelijk. Maar één ding is zeker: de weg naar de release van Grand Theft Auto 6 verloopt allesbehalve rustig.
