Preview | King of Meat

Preview | King of Meat – Wij mensen houden van sporten en competitiviteit, maar er zit natuurlijk een grens aan het toelaatbare. Mensen langs dodelijke vallen laten gaan of elkaar laten uitmoorden op een eiland gaat een beetje te ver, en dus beperken dat soort ‘sporten’ of vormen van entertainment zich voornamelijk tot films, series en videogames. In die laatste categorie is nu door ontwikkelaar Glowmade en uitgever Amazon Games de titel King of Meat aangekondigd. Een geinige game die om samenwerken draait en tijdens Gamescom Opening Night Live werd onthuld. Op de gamescom konden we even met deze titel aan de slag.

De meest bekeken tv-show

In King of Meat krijgen we een wat cartooneske wereld voorgeschoteld, waar je te maken krijgt met een tv-show waarin het draait om survivallen. De helden van dienst worden in verschillende levels losgelaten met als doel om het einde te bereiken. De deelnemers aan de show hebben zichzelf als doel gesteld om de Hall of Pain te bereiken, wat het absolute hoogtepunt is in hun carrière. Dat punt bereiken is zo eenvoudig niet, want eerst zul je in de afleveringen de vele gevaren moeten trotseren en dat is waar jij als speler om de hoek komt kijken.

Voordat een nieuwe aflevering van start gaat, kies je een personage uit en zodra het team van vier compleet is, begint het avontuur. Wat volgt is een actieplatformer, waarbij puzzelen, platformen en actie elkaar afwisselen. Het is belangrijk om samen te werken, want als het hele team de dood vindt is het over en uit en zullen andere helden de rol overnemen om de Hall of Pain te bereiken. Dit concept vormt de basis van King of Meat, waarbij de effectieve gameplay vooral uit relatief korte potjes bestaat die boordevol afwisseling zitten, wat weer te danken is aan de diverse levels, vallen en vijanden.

Samenwerken is de sleutel

Je speelt King of Meat potjes met drie anderen in een coöperatieve opzet, waarbij je de diverse levels doorloopt en probeert de vallen te ontwijken. Dit kunnen vliegende vuurballen zijn, ronddraaiende zwaarden, gaten met lava en nog veel meer. Het is vrij traditionele platformgameplay die op de levels losgelaten wordt, waarbij je op een relatief eenvoudige manier van A naar B wandelt. De uitdaging zit hem vooral in de vallen die je echt moet zien te ontwijken, want mocht je van een platform gekegeld worden of doodgaan, is het aan je team om je te redden. Zij kunnen je reviven, maar dit kost even tijd en als dit te midden van een gevecht gebeurt is het een risico.

Zoals al aangegeven dient je team in leven te blijven wil je het level tot een goed einde brengen. In de paar levels die we hebben kunnen spelen was dat niet al te ingewikkeld en wat vooral de boventoon voert is de afwisseling. De actie zelf met de verschillende personages zorgt voor variatie, want iedereen heeft z’n eigen wapens en skills. Tegelijkertijd is het platformen dan weer iets wat je individueel doet, maar hierbij krijg je te maken met puzzels in de omgeving. Dit loopt uiteen van meerdere schakelaars omzetten tot op bepaalde plekken gaan staan. Dit zul je met z’n allen moeten doen, maar het is doorgaans zo straight forward, dat het weinig moeite zal kosten.

Geef er je eigen tintje aan

Tijdens het spelen ren je rond met het personage dat je gekozen hebt, en naarmate je verder in de game komt kun je deze customizen en dus meer persoonlijk maken. Ook heb je de mogelijkheid om tijdens het platformen hier en daar tags achter te laten. Het zijn aanvullende elementen die het nog wat leuker maken, maar heel bijzonder is het niet gezien we dit soort dingen vaak zat in andere games hebben gezien. Sterker nog, de hele game is eigenlijk niet zo heel bijzonder. Het is een mengelmoes van verschillende concepten, dat op een vrolijke eigenzinnige stijl gepresenteerd wordt.

Dit betekent niet dat we daarmee negatief zijn over King of Meat, want het biedt absoluut speelplezier. Met name als je met vrienden samen gaat spelen zien we hier een hoop fun in, maar tegelijkertijd is het nergens echt heel uniek of bijzonder. Althans, erg interessant is de optie om zelf levels te kunnen maken. Spelers krijgen hiervoor allerlei middelen, waardoor er na de release ongetwijfeld een flinke aanwas van zogeheten dungeons ontstaat die je kunt doorlopen. Een slimme move, want dat levert in potentie een lange levensduur op, omdat er continu wat nieuws te beleven valt en natuurlijk zal de ontwikkelaar King of Meat ook van nieuwe content blijven voorzien.

Ga voor glorie

Een aanvullend aspect binnen de gameplay is nog dat je te maken hebt met een tv-show. Het is dus belangrijk om het publiek te entertainen en dat doe je door verschillende moves uit te voeren. Naarmate je meer aan het vechten bent, kun je ook speciale ‘Glory Moves’ inzetten, wat over-the-top aanvallen zijn die voor een visueel spektakel zorgen. Om de variatie nog wat verder op te voeren krijg je ook met uitdagingen te maken, waardoor de gameplay een extra laag krijgt bovenop de gewone gevechten en het platformen. En als je dat allemaal ontleedt, dan zie je dat King of Meat als totaalpakket best wel wat te bieden heeft, ondanks dat het qua gameplay misschien niet de meest originele titel is. Belangrijker is echter dat het substantieel genoeg aanvoelt om spelers langere tijd bezig te houden.

Voorlopige conclusie

We hebben een klein uurtje King of Meat kunnen spelen en wat ons vooral bij is gebleven, is het plezier dat de platformactie te bieden heeft. Het tempo ligt lekker hoog, de visuele presentatie is prima en het speelt lekker weg. Samenwerken is belangrijk voor het oplossen van de puzzels dan wel vallen, waarbij je ondertussen met je wapens de vijanden van je afslaat en zoveel mogelijk spektakel probeert neer te zetten om die kijkers aan je te binden. De mogelijkheid om zelf dungeons te maken klinkt als een waardevolle toevoeging om King of Meat ook op termijn boeiend te houden. King of Meat is wat ons betreft een geinige titel om in de gaten te houden en hoewel het nergens heel origineel is, lijkt het wel net die kwaliteit te bieden wat spelers aan zich zal binden.