Preview | Crimson Desert

Preview | Crimson Desert – In 2020 kondigde de Zuid-Koreaanse ontwikkelaar Crimson Desert aan, een nieuwe game in het Black Desert Online universum en daarna werd het stil. Sporadisch werd er een teken van leven gegeven, maar echt veel nieuws viel er niet te melden. Nu vier jaar later was ontwikkelaar Pearl Abyss aanwezig op de gamescom in Duitsland met een nogal grote stand. Dit om bezoekers en media kennis te laten maken met de actie-RPG die al lange tijd in ontwikkeling is. Wij bezochten natuurlijk hun stand om daar aan de slag te gaan met een actievolle demo, die behoorlijk wist te overtuigen.

Schitterend spektakel

De gamescom demo duurde ongeveer een uur en hoewel we niet zoveel tijd hadden, was de tijd dat we de game speelden genoeg om er wat over te kunnen vertellen. We hebben twee situaties doorlopen, waarbij we in de eerste in de nacht tegenover een hoop vijanden in verschillende kampen geplaatst werden. Met diverse aanstormende vijanden was het onze taak om het gespuis af te weren en een enkeltje hiernamaals te bezorgen. Hoewel het bij vlagen wat moeilijk te zien was door de duisternis, spatte de actie van het scherm. Dit is voornamelijk te danken aan de visuele effecten die loskomen bij het zwaardgekletter en het plaatsen van sterke aanvallen, wat een prachtig en kleurrijk schouwspel opleverde.

De tweede situatie plaatste ons tegenover een eindbaas, die we eerst moesten vinden in een ruïne. Het verschil: het was nu overdag en dus konden we nog meer genieten van de omgeving die gepresenteerd werd, waarover zo meer. Het gevecht met de eindbaas was intensief, die met zijn aanvallen en behoorlijk forse omvang onze protagonist zo in de pan hakte. De demo zal vast ingesteld zijn geweest op oneindig dood kunnen gaan, want we konden het gevecht telkens hervatten en om er nog een schep bovenop te doen bestond deze vijand niet uit één, maar zelfs drie health bars. Wij gingen een keer of zes dood, maar stel je voor dat je het met één leven moet doen.

Natuurlijk, op een beurs word je enigszins in het diepe gegooid en dat ook op een willekeurig punt ergens in de game met daarbij een gebrek aan context. Maar dat was de essentie niet, het ging erom dat we de gameplay even konden ervaren en daaruit blijkt dat hoewel Crimson Desert misschien als een hack ’n slasher oogt in grote gevechten, het wel degelijk van belang is om je koppie erbij te houden. Met name de bazen kennen verschillende patronen, variëren in tempo en werken met projectielen, waarbij timing dus zeer belangrijk is. Dit niet alleen in het plaatsen van jouw aanvallen, maar ook het ontwijken of inzetten van verdedigende moves.

Detailvolle omgevingen

De gameplay van de kleine 40 minuten aan actie voelde ondanks dat het vrij uitdagend was, zeer solide en responsief aan. Je krijgt ook genoeg middelen ter beschikking om verschillende aanvallen te plaatsen en de uiteindelijke game zal je naar verwachting nog allerlei mogelijkheden tot het customizen geven, waardoor je binnen de restricties van de gameplay je eigen route kunt bepalen in de actie. En die actie is naast de genoemde positieve punten ook nog eens indrukwekkend. Dit is te danken aan de vlotte animaties en de soepele manier van spelen. Sterker nog, het voelde dermate goed aan dat het overduidelijk is dat Pearl Abyss richting het einde van de ontwikkeling gaat. Het overtuigde.

En dat niet alleen in de gameplay, maar ook in de visuele presentatie. Nu hebben we slechts twee omgevingen gezien, maar met het huidige grafische niveau en het oog voor details, belooft dat veel goeds voor de uiteindelijke release. Zoek bijvoorbeeld maar wat screenshots of video’s op en je ziet gelijk dat Crimson Desert prachtige vista’s zal presenteren, maar ook steden waarin je kan rondlopen en je ding kunt doen, evenals buitenomgevingen waarin je kunt verdwalen. Het is een mengelmoes van een medieval setting met bijzondere vijanden, een soort van mythologische wezens en meer. Crimson Desert lijkt alle vakjes aan te tikken om als een goede actie-RPG voor de dag te komen.

Natuurlijk draait de gameplay in Crimson Desert niet louter om het vechten of de eindbazen, als een echte RPG zul je ook met allerlei randactiviteiten te maken krijgen. Dit kunnen kleine zijmissies zijn, daarnaast kun je ook gewoon de wereld gaan verkennen, de hengel uitwerpen en diverse andere dingen doen. De wereld nodigt ook ontzettend uit om op verkenning te gaan, want hoewel we vooral in afgesloten ruimtes hebben kunnen spelen in de demo, wekken de vrijgegeven beelden een behoorlijke drang naar exploratie op en dat is natuurlijk naast goede combat een cruciaal element voor een boeiende RPG.

Voorlopige conclusie

Crimson Desert is al jaren in ontwikkeling en heeft tot op heden nog niet echt de spotlights gepakt. Maar dat verdient de game wel. De uitdagende actie, de prachtige beelden tijdens de combat, maar ook de gevarieerde gameplay en beloftevolle ogende omgevingen, maken dat de game alles in huis lijkt te hebben om je een schitterend avontuur te bezorgen. Hoewel we slechts een fragment van de game hebben kunnen ervaren, hebben we hier wel goed met de combat kunnen stoeien en naast dat het er spectaculair uitziet, voelde het ook buitengewoon goed aan. Hier zit tijd, liefde en energie in en dit maakt dat Crimson Desert voor ons één van de verrassingen van de beurs is. Dit is er eentje om absoluut in de gaten te houden!