De games van 2025 | Professor Layton and the New World of Steam – In de eerste helft van de jaren 2000 stond Level-5 voornamelijk bekend als ontwikkelaar van populaire PS2-games zoals Dragon Quest VIII en Dark Cloud. Dit veranderde echter in 2008, toen de studio de harten van vele Nintendo DS-eigenaren veroverde met de puzzel-avonturengamefranchise Professor Layton. In het afgelopen decennium heeft Level-5 zich steeds meer teruggetrokken uit het Westen, maar de ontwikkelaar bereidt zich nu voor op een comeback met onder andere Professor Layton and the New World of Steam, de eerste Professor Layton-game sinds 2013, waarin de geliefde personages Professor Hershel Layton en Luke Triton opnieuw de hoofdrollen spelen.

Professor Layton and the New World of Steam – De gebeurtenissen in het spel spelen zich één jaar na de gebeurtenissen van Professor Layton and the Unwound Future af. Luke is al voor langere tijd verhuisd naar Amerika en heeft naam voor zichzelf gemaakt als ‘Detective Luke’, terwijl Professor Layton zijn werk in Londen heeft voortgezet. In de nieuwe game zullen de professor en Luke herenigd worden in de Amerikaanse stad Steam Bison, waar de meest geavanceerde stoommachines op volle toeren worden ontwikkeld. Het is het begin van een nieuwe wereld gehuld in stoom en een nieuw avontuur voor onze hoofdpersonages, waarin een mysterieus incident waarbij een spookachtige cowboy betrokken is plaatsvindt, dat ongetwijfeld de hersens van spelers aan het werk zal zetten.

De puzzelmaker van de originele Professor Layton-games, Akira Tago, is helaas niet meer onder ons. Daarom heeft Level-5 besloten samen te werken met een externe groep die gespecialiseerd is in puzzels en raadsels. De Japanse groep QuizKnock maakt sinds 2016 quizzen en raadsels voor diverse media. Het blijft dus de vraag of de puzzels net zo goed zullen aanslaan bij fans als die uit eerdere games. De groep heeft in ieder geval een goede reputatie in het maken van leuke, creatieve en uitdagende raadsels met uiteenlopende moeilijkheidsgraden.

Voorlopige verwachting: Professor Layton and the New World of Steam zal de breinen van fans weer doen kraken, maar het is nog maar de vraag of alle vernieuwingen, zoals de 3D-graphics en het nieuwe puzzelteam, goed in de smaak zullen vallen bij de oude garde van Layton-fans. De beelden en informatie die we tot nu toe hebben gezien lijken in ieder geval veel goeds te voorspellen. Reden genoeg dus om uit te kijken naar Professor Layton and the New World of Steam, dat op een nog onbekende datum in 2025 uitkomt.