Na meer dan 10 jaar stilte binnen het arcadebasketbal genre werkt een groep voormalige ontwikkelaars van Electronic Arts aan een nieuw spel: NBA The Run. De game moet “de energie van NBA Street en NBA Jam nieuw leven inblazen”.
Dat valt te lezen in de officiële aankondiging van NBA The Run. Het spel wordt ontwikkeld door Play by Play Studios, een onafhankelijke studio die is opgericht door oud-medewerkers van EA en onder meer bekend is van spelseries zoals Battlefield, Dead Space, Command & Conquer en Medal of Honor.
Het team wil naar eigen zeggen “het plezier en de creativiteit van de vroegere arcadebasketbal games combineren met de moderne beleving van online gaming”.
Van The Run: Got Next naar officiële NBA licentie
Het project begon volgens de ontwikkelaars in 2024 onder de naam The Run: Got Next: een 3-tegen-3 online basketbalspel in arcadestijl met fictieve straatspelers. Die aankondiging wekte veel enthousiasme op bij fans die het genre misten, en dat bleef ook bij de NBA niet onopgemerkt, zo laat Play by Play Studios weten. Een dag later kreeg oprichter en CEO Scott Probst een bericht van vertegenwoordigers van de Amerikaanse basketbal league.
“De volgende ochtend kreeg ik een bericht op LinkedIn van iemand bij de NBA die vroeg of we wilden praten over de game. Voor ons was dat een droom die uitkwam. De kans om met echte teams en spelers te werken, tilde het project naar een nieuw niveau. Kort daarna werd de game omgevormd tot NBA The Run en kreeg het team de officiële licentie van de NBA,” aldus Scott Probst, CEO Play by Play Studios
Projectontwikkelaars met veel ervaring
Play by Play Studios bestaat uit ontwikkelaars met jarenlange ervaring bij EA, waar ze betrokken waren bij grote projecten binnen uiteenlopende genres. De Amerikaanse spelmaker zegt die ervaring “optimaal te zullen benutten”. De creatieve leiding van NBA The Run ligt bij Mike Young, die eerder werkte aan NBA Street en Madden.
Volgens hem is NBA The Run geen directe opvolger van die spellen, maar vooral “een eigentijdse interpretatie”. De nadruk ligt volgens Young op een “vlot en spectaculair spel waarin spelers worden aangemoedigd om risico’s te nemen, het publiek te vermaken en met flair te spelen”.
Gericht op online en sociale gameplay
Waar oudere arcadebasketbalgames vooral draaiden om lokale multiplayer, richt NBA The Run zich volledig op online wedstrijden, zo valt te lezen in de aankondiging op de site. De game is bedoeld voor korte, sociale potjes die makkelijk op te pakken zijn en is daarmee vergelijkbaar met populaire games zoals Fortnite en Fall Guys. Dankzij rollback-netcode moet de gameplay vloeiend blijven, zelfs bij snelle bewegingen of intensieve acties.
Nostalgie met een moderne twist
Ook DJ Bob “Bobbito” Garcia keert terug in NBA The Run, Garcia was de stem van NBA Street Vol. 2 en de studio zegt daarmee te zorgen voor “een vleugje nostalgie in een game die verder volledig is afgestemd op de moderne speler”.
Met een mix van herkenbare sfeer, snelle actie en hedendaagse technologie wil NBA The Run het lang vergeten arcadebasketbal genre opnieuw laten schitteren, zo laten de makers tot slot weten.
NBA The Run verschijnt in 2026 voor PS5, Xbox Series X|S en Steam (pc). Een exacte lanceerdatum is op dit moment nog niet bekend.
