Naoki Hamaguchi, de regisseur van Final Fantasy VII Rebirth, zegt dat hij ooit graag een game wil maken met “dezelfde schaal en focus als Clair Obscur: Expedition 33.” Die titel groeide dit jaar uit tot een groot succes, en Hamaguchi noemt het zelfs zijn favoriete game van 2025.
In een interview met GamesRadar+ legt de Japanner uit dat het verschil tussen AA- en AAA-games vooral schuilt in de “breedte van de speelervaring”. Grote producties zoals Rebirth moeten volgens hem “op elk vlak topkwaliteit bieden”.
Hamaguchi verwijst daarbij naar gevechten, verhaal, minigames, voertuigen en grafische details. Tegelijkertijd noemt hij de opkomst van zogenoemde AA-games “een interessante ontwikkeling in een industrie waarin de kosten voor grote producties blijven stijgen.”
Focus op één spelelement
AA-games onderscheiden zich volgens Hamaguchi doordat ze zich richten op één sterk idee dat tot in detail wordt uitgewerkt. Hij zegt graag een project te willen leiden dat zich op één specifiek aspect concentreert:
“Ik zou heel graag eens een game van dat type willen maken. Een project dat zich echt op één onderdeel richt, daar alles op inzet en dat ene aspect zo leuk mogelijk maakt. Maar dat zou alleen kunnen als ik de realiteit even volledig negeer, oftewel mijn positie binnen het bedrijf en de verantwoordelijkheden die bij mijn functie horen.”
Hoewel Hamaguchi toegeeft dat zo’n project binnen Square Enix momenteel niet realistisch is, spreekt hij duidelijk zijn bewondering uit voor kleinere studio’s die dergelijke risico’s durven te nemen.
Kleinere ontwikkelaars essentieel voor de toekomst
De regisseur benadrukt dat kleinere ontwikkelaars cruciaal zijn voor de toekomst van de game-industrie. Hij wil dan ook blijven helpen om die studios te ondersteunen:
“Dat soort projecten houdt de sector levendig. Het is goed om te zien dat AA-games blijven groeien.”
Het interview met Hamaguchi verschijnt kort nadat Xbox-baas Phil Spencer in een gesprek met Famitsu lof uitte voor zowel Death Stranding 2: On the Beach als Clair Obscur: Expedition 33. Spencer noemde Hideo Kojima’s nieuwe game één van zijn persoonlijke favorieten, maar beschouwde Clair Obscur: Expedition 33 als het beste spel van 2025.
