De Britse overheid verhoogt de belastingtarieven voor online gokken. De maatregel leidt tot hevige kritiek vanuit de sector: er wordt gewaarschuwd voor banenverlies en een verschuiving naar het illegale aanbod. De nieuwe tarieven gaan in vanaf april 2026.
De verhogingen zijn bevestigd en toegelicht door minister van Financiën Rachel Reeves in de najaarsbegroting. De belasting op online kansspelen stijgt van 21% naar 40%, terwijl de belasting op sportweddenschappen omhooggaat van 15% naar 25%. De verhoging geldt uitsluitend voor online winsten.
Sector waarschuwt voor zware gevolgen
De reacties vanuit de Britse goksector zijn vrijwel unaniem negatief. Brancheorganisatie Betting and Gaming Council stelt dat de nieuwe tarieven “tot de hoogste ter wereld” behoren en een zware klap vormen voor bedrijven en werknemers. Deze reacties zijn vergelijkbaar met die uit Nederland waar Holland Casino volgend jaar een reorganisatie zal doorvoeren om de stijgende kansspelbelasting op te kunnen vangen.
CEO Grainne Hurst zegt dat de verhoging directe gevolgen heeft voor werkgelegenheid en investeringen, en dat hogere belastingen innovatie en groei afremmen.
Per Widerström van Evoke (eigenaar van onder meer 888) noemt de plannen “schadelijk en contraproductief”.
Bedrijven zullen minder investeren en spelers zullen nog vaker uitwijken naar illegale aanbieders. Daardoor kan de totale belastingopbrengst uit de legale sector zelfs dalen.
Per Widerström, CEO van Evoke
Widerström wijst daarmee op het scenario dat er juist minder in plaats van meer belasting wordt opgehaald, zoals dat ook in Nederland het geval is. De belastinginkomsten vallen in 2025 met ongeveer € 40 miljoen lager uit dan in 2024. De afname van 5% is een tegenvaller voor het kabinet, dat in 2025 de belasting verhoogde van 30.5% naar 34.2%. De meest genoemde verklaring is het uitwijken van spelers uit Nederland naar internationale sites.
Prognoses van legale gokbedrijven
Verschillende grote bedrijven hebben al berekend wat de verhoging betekent voor hun resultaten. Zo verwacht Super Group (onder meer bekend van Betway) dat de hogere belastingdruk ongeveer “6% minder resultaat oplevert in 2026”. Het bedrijf werkt aan maatregelen om een deel van de kosten te compenseren.
In Nederland is een soortgelijke beweging zichtbaar. Verschillende gokbedrijven verlaagden de winkansen om naar eigen zeggen de “hogere belastingdruk te kunnen compenseren”. Hierdoor worden casino’s die het beste uitbetalen aangeboden door buitenlandse gokbedrijven. Het is niet bekend of Super Group de winkansen zal verlagen.
Entain denkt ongeveer een kwart van de extra belastingkosten te kunnen opvangen door te besparen op marketing en promoties. Het bedrijf rekent op een belastinggerelateerde kostenstijging van ongeveer £ 100 miljoen (€ 118 miljoen) in 2026 en £ 150 miljoen (€ 177 miljoen) vanaf 2027. Volgens Entain zullen kleinere goksites mogelijk gedwongen worden de markt te verlaten, wat kan leiden tot een verschuiving van spelers naar grotere aanbieders.
Evoke verwacht ongeveer de helft van de extra kosten te kunnen verminderen door lagere leverancierskosten, minder marketing, sluiting van fysieke locaties en andere interne besparingen. Het bedrijf geeft aan dat er duizenden banen kunnen verdwijnen.
Vrees voor verschuiving naar illegale aanbieders
Naast de financiële gevolgen vreest de sector dat hogere belastingtarieven spelers naar internationale goksites duwen. Illegale aanbieders vallen buiten de Britse regels en bieden volgens de licentiehouders “minder bescherming voor verslavingspreventie”.
Volgens veel bedrijven werkt de maatregel daardoor averechts en ondermijnt die juist het consumententoezicht dat de overheid wil versterken. In Nederland waarschuwde het Ministerie van Justitie en Veiligheid eerder deze maand nog voor de uitloop van spelers naar buitenlandse gokbedrijven als de verhoging van de gokbelasting in Nederland wordt doorgezet. Vanaf 1 januari 2026 bedraagt de belasting 37.8% in plaats van 34.2%.