De Britse overheid stelt een nieuw fonds van £ 30 miljoen (€ 34 miljoen) beschikbaar om organisaties te ondersteunen die zich bezighouden met het voorkomen van gokschade.
Het Britse ministerie van Volksgezondheid heeft hiervoor de eerste interessefase geopend. Aanvragen kunnen vanaf januari 2026 worden ingediend.
Fonds beschikbaar bij overgang nieuwe kansspelbelasting
Het preventiefonds richt zich op organisaties die actief zijn met vrijwilligerswerk of zich richten op lokale maatschappelijk projecten. Het fonds loopt 2 jaar mee tijdens de overgang naar het nieuwe bijdrage systeem voor de Britse goksites, de zogeheten statutory levy.
Dit is een verplichte heffing die wordt opgelegd aan gokbedrijven met een licentie van de UK Gambling Commission (UKGC) en rechtstreeks wordt gebruikt voor de behandeling van gokverslaving en preventieprojecten.
De eerste interessefase sluit op 9 januari, waarna op 12 januari de formele aanvraagronde start. Het fonds bestaat uit drie onderdelen: een programma voor directe preventieactiviteiten, een innovatie- en onderzoeksprogramma voor nieuwe of aangepaste methodes en een programma voor het versterken van organisatorische capaciteit. Organisaties kunnen bedragen aanvragen tussen £ 5.000 en £ 2 miljoen.
Daarbij moet onder meer aandacht zijn voor jongvolwassenen en jongeren. Desondanks is het aandeel van jongeren van 11 tot 17 jaar in het VK dat met gokproblemen te maken heeft, in 2025 vrijwel gelijk gebleven ten opzichte van een jaar eerder.
Onzekerheid over financiering
Volgens Dan Waugh, kansspelanalist bij onderzoeksbureau Regulus Partners, is de inzet van de middelen opvallend. Hij wijst erop dat onderdelen van het nieuwe fonds kunnen worden ingezet voor maatschappelijke campagnes en actiegroepen die zich tegen de gokindustrie keren.
Volgens hem financiert de sector via de heffing daardoor indirect anti-gokken activisme. Hij benadrukt dat dit niet volledig nieuw is en dat vergelijkbare financiering via eerdere regelingen ook al voorkwam.
Financiering zonder betrokkenheid gokindustrie
Een belangrijke voorwaarde voor deelname aan het fonds is dat organisaties moeten aantonen dat zij uiterlijk in 2030 volledig zonder financiering vanuit de gokindustrie zelf willen werken. Dat betekent dat zij niet in zee mogen gaan met gokbedrijven om gezamenlijk campagnes op te starten met het oog op verantwoord gokken.
Lotterijfondsen vallen de komende twee jaar niet onder de definitie van industrie gebonden financiering, al wordt die uitzondering tussentijds opnieuw bekeken. Vanaf april 2026 mogen organisaties die geld uit dit fonds ontvangen geen financiering meer aannemen van commerciële gokbedrijven.
Uitvoering en toekomstige systemen
Het fonds wordt beheerd via de Government Grants Management Service en aanvragen verlopen via het Find a Grant-portaal. Daarnaast werkt het ministerie aan een digitale omgeving voor monitoring en rapportage, die na april 2026 beschikbaar moet zijn.
Uit een onderzoek in de zomer van 2025 bleek dat gokgerelateerd preventiewerk in Engeland sterk verschilt per regio. Veel regio’s beschikken niet over voldoende middelen om structureel aandacht te besteden aan gokschadepreventie.
Volgens Waugh zullen belastingwijzigingen in de begroting bovendien gevolgen hebben voor de omvang van de heffing. Vanaf 2026 moet de gokbelasting worden verhoogd tot maximaal 40%. Critici vrezen dat Britse gokbedrijven de hogere belastingdruk zullen compenseren door met lagere winkansen te werken. In Nederland heeft dat geleid tot een uitstroom naar internationale casino’s waardoor deze spelers gokken zonder Cruks.
Omdat meer dan 80% van de inkomsten voor de statutory levy uit online casino’s en online bookmakers komt, zal een daling in het gereguleerde aanbod in het VK direct leiden tot minder geld voor behandeling, onderzoek en preventie. Critici en Britse kansspelaanbieders hebben zich al fel uitgesproken tegen het verhogen van de kansspelbelasting.