Ubisoft wil de grootste franchises laten uitgroeien tot “miljarden games” die jaarlijks meer dan $ 1 miljard (€ 920 miljoen) moeten opleveren.
Dat blijkt uit een nieuw persbericht (PDF) waarin het bedrijf de vernieuwde organisatiestructuur en strategische koers toelicht.
In het bericht is te lezen dat Ubisoft de ingreep nodig acht door een verschuiving in de markt:
Ubisoft stelt dat deze strategische ingreep nodig is door de aanhoudende verschuiving naar een steeds selectiever AAA-markt en een toenemend competitieve shootersector. Daar komt bij dat uitgevers het steeds moeilijker krijgen om sterke merken op te bouwen, terwijl de ontwikkelkosten blijven stijgen.
Persbericht Ubisoft over reorganisatie
Rol van Vantage Studios
In die nieuwe koers is een belangrijke rol weggelegd voor Vantage Studios, dat de belangrijkste reeksen onder zijn hoede krijgt.
Ubisoft werkt voortaan met 5 zogenoemde creative houses, elk met een eigen focus en opdracht. De eerste daarvan is Vantage Studios, dat wordt aangestuurd door onder anderen Charlie Guillemot. Deze studio krijgt de leiding over Assassin’s Creed, Far Cry en Rainbow Six, de grootste en meest gevestigde franchises van het bedrijf.
Volgens Ubisoft moet Vantage Studios deze reeksen verder opschalen en uitbreiden, met als doel ze te laten uitgroeien tot zogenoemde jaarlijkse miljardengames. Daarmee doelt het bedrijf op een omzet van $ 1 miljard per jaar per franchise.
Ambitieus doel te midden van bezuinigingen
De ambitieuze plannen komen op een moment dat Ubisoft zich in een lastige fase bevindt. In hetzelfde persbericht bevestigt het bedrijf dat meerdere projecten zijn geschrapt, waaronder de remake van Prince of Persia: The Sands of Time.
Ook is sprake van verdere inkrimping van de organisatie. Ubisoft stelt dat de nieuwe opzet nodig is om creatief leiderschap terug te winnen, sneller te kunnen schakelen en toe te werken naar duurzame groei en een stabielere kasstroom.
Onduidelijkheid over invulling miljardendoel
Het blijft onduidelijk wat Ubisoft precies bedoelt met miljardengames. Het persbericht laat ruimte voor interpretatie of het gaat om games die jaarlijks $ 1 miljard omzet genereren, of om franchises met een geschatte merkwaarde van $ 1 miljard die jaarlijks nieuwe releases krijgen.
Ter vergelijking: Rainbow Six Siege zou sinds de lancering in 2016 ongeveer $ 3.8 miljard (€ 3.5 miljard) hebben opgeleverd. Assassin’s Creed genereerde naar schatting ruim $ 4 miljard (€ 3.7 miljard) in de afgelopen 10 jaar. Voor andere reeksen, zoals Far Cry, is het behalen van een jaarlijkse miljardomzet een stuk minder vanzelfsprekend.