Een rechter in Nevada heeft voorspellingsmarkt Polymarket tijdelijk verboden om actief te zijn in de staat.
Het verbod geldt voor twee weken en volgt op een verzoek van de Nevada Gaming Control Board (NGCB).
Volgens de toezichthouder biedt Polymarket weddenschappen aan zonder te beschikken over de vereiste vergunningen die Nevada stelt aan kansspelaanbieders.
In de rechterlijke uitspraak wordt aangegeven dat de kans aanzienlijk is dat de NGCB uiteindelijk in het gelijk wordt gesteld.
Het voortzetten van de activiteiten van Polymarket zou volgens de rechtbank “onherstelbare schade” kunnen toebrengen aan het gereguleerde gokstelsel van Nevada.
Op 11 februari 2026 volgt een nieuwe zitting waarin wordt beslist of het verbod wordt verlengd via een voorlopige voorziening.
Eerdere uitspraak over Kalshi
De beslissing roept vragen op, omdat een rechter in Nevada eerder oordeelde dat concurrent Kalshi sportgerelateerde voorspellingscontracten mocht aanbieden.
In de Polymarket-zaak wordt echter nadrukkelijk onderscheid gemaakt tussen federale goedkeuring en staatswetgeving.
De rechter stelt dat toestemming van de Commodity Futures Trading Commission (CFTC) niet automatisch betekent dat aanbieders de gokwetten van individuele staten kunnen negeren.
Volgens de NGCB komen de contracten van Polymarket in de praktijk neer op niet-vergunde weddenschappen. Dat botst met het strikte licentiesysteem waar Nevada al decennialang aan vasthoudt.
Slecht moment door naderende Super Bowl
De timing van het verbod pakt ongunstig uit voor Polymarket. Op zondag 8 februari 2026 wordt de Super Bowl gespeeld, traditioneel het grootste sportweddenschap evenement van het jaar in de Verenigde Staten.
Juist in deze periode piekt de interesse in sportgerelateerde voorspellingen en weddenschappen.
Daar komt bij dat prediction markets geen reclame mogen maken tijdens de Super Bowl. Alleen legale bookmakers mogen adverteren, met een maximum van zes.
Bedrijven die naast een sportsbook ook een voorspellingsmarkt exploiteren, mogen in die reclames geen enkele verwijzing naar die activiteiten opnemen.
Voor Polymarket betekent dit dat het platform niet alleen operationeel wordt stilgelegd in Nevada, maar ook marketingtechnisch buitenspel staat in de belangrijkste week van het jaar.
Terugkeer naar VS stuit op weerstand
Polymarket keerde in december 2025 officieel terug op de Amerikaanse markt, na bijna vier jaar afwezigheid.
Het platform kreeg toestemming van de CFTC om voorspellingscontracten aan te bieden in alle vijftig staten, al gebeurt dat vooralsnog in beperkte vorm.
Sinds die terugkeer sloot Polymarket samenwerkingen af met organisaties als de NHL, MLS, PrizePicks, Dow Jones en The Wall Street Journal.
Die snelle uitbreiding botst nu met toenemende weerstand bij toezichthouders op staatsniveau.
De NGCB stelt dat aanbieders die actief zijn zonder Nevada-licentie het “uitgebreide en strikte reguleringskader” van de staat onder druk zetten.
“Elke dag telt” volgens rechtbank
In de uitspraak maakt de rechter duidelijk dat tijd een cruciale factor is. Elke dag dat Polymarket actief blijft zonder toezicht, vergroot volgens de rechtbank de potentiële schade.
Meer dagen betekenen meer gebruikers, meer transacties en meer risico’s voor consumentenbescherming en handhaving.
Volgens de rechter is dat soort schade achteraf nauwelijks te herstellen. Juist dat argument rechtvaardigt volgens de rechtbank het opleggen van een spoedverbod, in afwachting van een definitieve beslissing.
Kritiek ook buiten de VS
De discussie rond Polymarket beperkt zich niet tot Nevada of de Verenigde Staten. Ook internationaal ligt het platform onder een vergrootglas.
In Nederland uitte staatssecretaris Arno Rutte zich eerder kritisch over de populariteit van voorspellingsmarkten en de normalisering van dit type producten.
Daarnaast kwam Polymarket recent negatief in het nieuws door het tijdelijk weigeren van uitbetalingen na de arrestatie van de Venezolaanse president Nicolás Maduro.
Dat leidde tot forse kritiek van gebruikers en vragen over governance en consumentenbescherming.
Grens tussen voorspellen en wedden?
Polymarket presenteert zichzelf als financieel instrument, waarbij contracten vergelijkbaar zijn met markten rond vraag en aanbod. Toezichthouders zien in meerdere gevallen vooral sterke overeenkomsten met een traditionele bookmaker.
Nu platforms als Polymarket, Kalshi en Crypto.com zich nadrukkelijk op sport richten, wordt dat spanningsveld zichtbaarder.
Voor overheden draait het debat minder om technologische innovatie, en meer om vergunningen, toezicht en bescherming van spelers.
De uitkomst van de zaak in Nevada kan daarom gevolgen hebben die verder reiken dan deze ene staat.