De gemeente Nijmegen onderzoekt of de locatie van Holland Casino aan de Waalkade in de toekomst een andere functie kan krijgen.
In interne documenten wordt gesproken over herontwikkeling van het gebied, waarbij woningbouw, voorzieningen en publieke ruimte worden gecombineerd. In sommige scenario’s zou het casinogebouw daarbij kunnen verdwijnen.
Holland Casino zelf is niet vooraf betrokken bij deze verkenning en zegt verrast te zijn door de plannen.
Volgens berichtgeving van De Gelderlander ziet wethouder en locoburgemeester Noël Vergunst (GroenLinks) kansen om het gebied tussen de Waalkade en het centrum opnieuw in te richten.
Projectontwikkelaar MWPO bekijkt samen met de gemeente hoe de locatie kan worden ontwikkeld, met onder meer een plint voor voorzieningen en daarboven woningen.
De Waalkade geldt al langer als een plek waar stedelijke functies, wonen en recreatie samen zouden kunnen komen.
Eigendomssituatie speelt mee
Het pand waarin Holland Casino Nijmegen is gevestigd, wordt later dit jaar overgedragen aan een nieuwe eigenaar.
Holland Casino huurt het gebouw nog tot januari 2029. Die huurovereenkomst loopt daarmee nog meerdere jaren door, wat eventuele wijzigingen op korte termijn beperkt.
In dezelfde periode staat ook de toekomst van cultureel centrum De Lindenberg op de agenda.
Als De Lindenberg op de huidige locatie blijft en daar wordt gerenoveerd of uitgebreid, stelt de gemeente dat elders ruimte moet worden gevonden.
In die puzzel komt ook het Nederlandse casino pand in beeld. De herontwikkeling is daarmee onderdeel van een stedenbouwkundige afweging, waarin meerdere functies en locaties tegelijk worden gewogen.
Holland Casino benadrukt continuïteit
Holland Casino laat weten geen plannen te hebben om Nijmegen te verlaten.
Het staatsbedrijf benadrukt dat het huurcontract tot 2029 doorloopt en dat er nog geen overleg is geweest met de nieuwe eigenaar van het pand.
De organisatie zegt daarom verrast te zijn door de publieke uitingen vanuit de gemeente.
Vanaf het begin controverse
De Nijmeegse vestiging bestaat al sinds 1989 en kende vanaf het begin controverse.
De bouw leidde destijds tot discussie over archeologische resten op de locatie.
In 2024 kwam de vestiging opnieuw in het nieuws, toen het gebouw de tweede plaats behaalde bij de verkiezing van het lelijkste gebouw van Nijmegen.
Financiële druk op de achtergrond
De mogelijke herontwikkeling komt op een moment dat Holland Casino onder financiële druk staat.
Het staatsbedrijf heeft te maken met een verhoogde kansspelbelasting, die in 2025 mede aanleiding was voor een reorganisatie. Daarbij werd onder meer de vestiging in Zandvoort gesloten.
Volgens Holland Casino worden besluiten over vestigingen vooral genomen vanuit het perspectief van landelijke spreiding van legaal aanbod, en niet uitsluitend op basis van lokale prestaties.
Tegelijkertijd probeert het bedrijf zijn fysieke casino’s toekomstbestendig te houden, ondanks stijgende kosten en veranderend speelgedrag.
Dat Holland Casino niet alleen worstelt, maar ook successen boekt, bleek recent tijdens ICE Barcelona. Daar ontving het bedrijf meerdere internationale awards, met name voor het fysieke spelaanbod en de inzet van haar medewerkers.
Nieuwe vestiging in Groningen
Terwijl in sommige steden wordt gesproken over herontwikkeling of sluiting, investeert Holland Casino elders juist in nieuwbouw.
Een duidelijk voorbeeld daarvan is Groningen, waar een volledig nieuwe vestiging gepland staat met een beoogde opening in 2028.
Die tegenstelling laat zien hoe het staatsbedrijf moet balanceren tussen bezuinigen, vernieuwen en inspelen op lokale omstandigheden.
Locaties met verouderde panden liggen daarbij sneller onder het vergrootglas.
Op de korte termijn
Voorlopig verandert er niets voor bezoekers van Holland Casino Nijmegen. De vestiging blijft open en operationeel binnen de bestaande huurovereenkomst.
Of de gemeentelijke verkenning uitmondt in concrete plannen, hangt af van verdere besluitvorming en overleg met betrokken partijen.