Preview | Crimson Desert

Preview | Crimson Desert – Op gamescom hebben wij Crimson Desert al kunnen spelen. Niet alleen zag de game er toen prachtig uit, ook hebben we volop genoten van de gameplay. Onlangs bracht PlaySense een bezoek aan het kantoor van Pearl Abyss om opnieuw met de game aan de slag te gaan. In deze versie kregen we de kans om nieuwe elementen te ontdekken, waaronder een spannend baasgevecht waar we jullie meer over zullen vertellen. Daarnaast kregen we een update over de huidige status van de game, want eerlijk gezegd kunnen we niet wachten om de volledige versie te spelen!

Een interessant baasgevecht: Hexe Marie

Op gamescom kregen we de kans om meerdere baasgevechten aan te gaan. Staglord, Reed Devil en Stoneback Queen Crab waren al beschikbaar, maar daar kwam nu een nieuwe vijand bij: Hexe Marie. Bij een oude ruïne stuiten we op een mysterieuze boom, omringd door vuurkorven en kaarsen. In het midden ligt een lichaam dat magische eigenschappen vertoont. Plots verschijnt vrouwe Marie voor onze neus en ze gebruikt het lichaam voor een magische boost. Al snel wordt duidelijk dat ze allesbehalve vriendelijk is en dat wij niet bepaald welkom zijn. Gehuld in een zwerm kraaien heeft deze heks maar één doel: jou een kopje kleiner maken.

Het blijkt een intens gevecht. Hexe Marie kan namelijk extra minions oproepen—samengesteld uit bij elkaar geraapte stenen en potten—die op je afstormen terwijl jij probeert haar schade toe te brengen. Ondertussen vliegen kraaien en paarse vlammen je om de oren, wat zorgt voor een spectaculair visueel schouwspel. De vele particle effects gecombineerd met de massa minions maken het geheel extra indrukwekkend. Met speciale vaardigheden, zoals lange combo’s met snelle hakbewegingen, en goed getimede counters wisten we de heks uiteindelijk aan te pakken.

Bij dit gevecht komen verschillende gameplay mechanieken samen, wat het extra uitdagend maakt. Parry & block vormen natuurlijk de basis, maar ook je pijl en boog spelen een cruciale rol. Een van de speciale aanvallen die je kunt uitvoeren is technisch lastig, maar juist in dit gevecht bijzonder effectief. Door op het juiste moment te springen en je Palm Strike goed te timen (waarover later meer), bouw je momentum op en bereik je extra hoogte. Eenmaal in de lucht kun je een slow-time effect activeren met je boog. Hierdoor krijg je de kans om met R1 meerdere pijlen te locken en af te vuren. Vergelijkbaar met het Dead Eye-effect uit Red Dead Redemption.

De Palm Strike lijkt een essentieel onderdeel van de combat in Crimson Desert. Met deze aanval kun je bepaalde bazen of vijanden tijdelijk uitschakelen, of juist momentum creëren door hoog de lucht in te springen—een soort dubbele sprong. De Palm Strike verbruikt mana, die je ook nodig hebt voor speciale zwaardvaardigheden. Dit zorgt voor een interessante balans in de krachtige acties die je kunt uitvoeren. Tegelijkertijd maakt het de gameplay strategisch: je moet continu afwegen of je je mana offensief inzet voor aanvallen, of juist defensief om jezelf te beschermen.

Er mag nog wat gesleuteld worden

Hoewel de baasgevechten en gameplay zonder twijfel intrigerend zijn, heeft de game nog steeds wat werk nodig. Zoals we op gamescom al merkten, was de intro van de demo wederom een chaotische ervaring. Door de overvloed aan particle effects en het eentonige kleurenpalet was het lastig om het gevecht goed te overzien. Daarnaast voelt het lock-on systeem soms wat eigenwijs aan, waardoor je als speler vooral vastzit aan de dichtstbijzijnde vijanden. Toch weet Crimson Desert op andere vlakken te overtuigen. De wat zwaardere (en misschien iets te clunky) gameplay biedt veel ruimte voor creativiteit. Dit werd vooral duidelijk tijdens de baasgevechten, die uitstekend laten zien hoe veelzijdig het gevechtssysteem kan zijn.

Voorlopige conclusie

Ook in deze demo kregen we een voorproefje van hoe uitgestrekt de wereld van Crimson Desert is. De baasgevechten die we speelden vonden plaats op verschillende locaties, en vanaf elk van deze plekken konden we de andere in de verte zien. Dit smaakt natuurlijk naar meer. Hoewel er op technisch vlak nog wat gesleuteld moet worden, staat de basis van Crimson Desert al sterk. De variatie tussen de baasgevechten is nu al geslaagd te noemen, en toch hebben we slechts het topje van de ijsberg gezien. Nu rest de grote vraag: hoe zal de gameplay zich ontvouwen tijdens het verkennen van de immense open wereld? Wij kunnen in ieder geval niet wachten om daar achter te komen.