In Brussel is opgeroepen tot een strengere aanpak van illegale gokreclames op media zoals de verschillende platformen die onder Meta vallen. Die oproep is gedaan door de Europese Democratische Partij (EDP) en de European Casino Association.
De oproep komt na een schriftelijke parlementaire vraag van Europarlementariërs Yvan Verougstraete en Sandro Gozi over het toenemende aantal advertenties binnen de EU van kansspelbedrijven zonder vergunning in lokale markten.
Verougstraete en Gozi laten weten dat ook minderjarigen worden blootgesteld aan reclames van deze gokbedrijven. Deze partijen hebben volgens de Europarlementariërs niet te maken met toezicht en betalen ook geen kansspelbelasting.
Regels worden onvoldoende opgevolgd
Yvan Verougstraete, vice-secretaris-generaal van EDP, noemt het daarom “onacceptabel” dat een buitenlandse casino nog steeds illegale online gokreclames kan maken. Hij zegt dat er al regels gelden hiervoor, maar dat deze “onvoldoende worden toegepast”.
Dit is volgens Verougstraete gevaarlijk voor zowel minderjarigen als andere kwetsbare spelers. Die uitspraak sluit aan op onderzoek van het Keurmerk Verantwoorde Affiliates (KVA) die stelt dat jongeren eenvoudig online kunnen gokken door promotie op platforms zoals Telegram en Discord.
De Verougstraete verwijst daarbij naar de Digital Services Act:
We vinden het onaanvaardbaar dat platforms zoals Meta advertenties blijven hosten en verspreiden voor illegale kansspelaanbieders die minderjarigen en kwetsbare personen in gevaar brengen. De geldende regels uit de Digital Services Act moeten worden opgevolgd en bestaan om deze praktijken juist te voorkomen.
Yvan Verougstraete, vice-secretaris-generaal Europese Democratische Partij (EDP)
Secretaris-generaal van EDP, Sandro Gozi, zegt dat de Digital Services Act ervoor moet zorgen dat het internet niet uitgroeit tot het wilde westen waar geen regels gelden. Volgens Gozi moet de Europese Commissie hard ingrijpen.
Internationale goksites goed voor 71% markt
De branchevereniging European Casino Association (ECA) heeft laten weten de oproep van EDP te steunen. De vereniging noemt daarbij de onderzoeksresultaten van YieldSec waaruit is gebleken dat internationale kansspelaanbieders in 2024 een bruto spelopbrengst van € 80,6 miljard in de EU. Daarmee zijn casino’s zonder licentie goed voor 71% van de markt.
De dominantie van illegale gokbedrijven heeft zich vorig jaar doorgezet, zo laat de organisatie weten. Ten opzichte van 2023 is de illegale markt met 53% gestegen. Met de illegale markt wordt gedoeld op een casino dat geen lokale licentie heeft.
In de meeste landen geldt als eis dat de aanbieder een lokale licentie moet hebben, zelfs al geldt binnen de EU het Verdrag Vrije Verkeer van Goederen en Diensten. Een van de voornaamste redenen daarvoor is het mislopen van belasting.
Het niet hebben van een lokale vergunning stoot veel overheden binnen de EU dan ook tegen het zere been. Zo stelt de ECA dat er jaarlijks € 20 miljard wordt misgelopen aan belastinginkomsten.
De meeste aanbieders hebben in een ander land wel een geldige vergunning en zijn daar dan ook legaal. Vergunningen zoals die van de Malta Gaming Authority (MGA) en Curaçao Gaming Authority (CGA) worden vaak gebruikt om de websites internationaal aan te bieden.
Internationaal onderzoek
De oproep tot meer actie tegen “illegale gokreclames” komt op een moment dat 5 Noordse toezichthouders hebben aangekondigd samen onderzoek te zullen doen naar het speelgedrag van gokkers in Denemarken, Zweden, Finland, Noorwegen en IJsland. Ook in dit onderzoek is aandacht voor illegaal gokken en het speelgedrag onder jongeren.