De Britse gok branche, vertegenwoordigd door de Betting and Gaming Council (BGC), waarschuwt de regering voor haar nieuwe belastingplannen.
De sector organisatie stelt dat de maatregelen niet het beloofde geld zullen opleveren en juist zullen zorgen voor een sterke groei van illegale gok activiteiten.
Zelfs het overheidsorgaan OBR (Office for Budget Responsibility) bevestigt dit: de belastingplannen leveren in 2029-2030 £500 miljoen minder op dan verwacht, omdat spelers zullen overstappen op aanbieders zonder vergunning.
De OBR verwacht bovendien dat 90% van de hogere belastingkosten wordt doorberekend aan klanten, waardoor legale sites te duur worden en de zwarte markt veel aantrekkelijker wordt.
Sector vreest banenverlies
Volgens de CEO van de BGC, Grainne Hurst, laten analyses zien dat de gevolgen enorm kunnen zijn:
Door deze maatregelen verdwijnen ongeveer 17.000 banen, vooral in de online gok sector, en verschuift er tegelijkertijd £6 miljard aan inzetten (een stijging van 140%) van deze betrouwbare buitenlandse casino’s naar illegale aanbieders.
Hurst waarschuwt dat zowel fysieke gok locaties als online platforms in de problemen gaan komen. Dit zal leiden tot sluitingen, minder concurrentie en lagere belasting inkomsten voor de overheid.
Op dit moment is de gereguleerde gok markt goed voor £6,8 miljard aan economische waarde en 109.000 banen.
Zwarte markt: groei zonder bescherming
De BGC benadrukt dat illegale gok sites spelers geen enkele bescherming bieden: er is geen verslavingspreventie, geen consumentenrechten en geen belastingafdracht.
Dit is ook al in Nederland gebleken. Daar lieten documenten van het Ministerie zien hoe kwetsbaar gok beleid is voor veranderingen in de markt.
In beide landen geldt: spelers zoeken snel een alternatief bij niet-vergunde platforms als legaal gokken minder aantrekkelijk wordt, bijvoorbeeld door hogere kosten of strengere regels.
Oproep aan de Britse schatkist
De BGC roept het Britse Ministerie van Financiën op om in gesprek te gaan met de sector en de plannen te herzien voordat de schade blijvend is.
Volgens de organisatie staat een van de meest innovatieve digitale industrieën van het VK op het spel, terwijl de illegale markt klaar staat om daarvan te profiteren.