Spelmaker Bethesda voelde zich rond de ontwikkeling van Fallout 4 pas echt vrij om nieuwe ideeën toe te voegen aan Fallout.
Dat zegt Emil Pagliarulo, senior ontwikkelaar en scenarist bij Bethesda Game Studios, in een recent interview met GamesRadar. Volgens Pagliarulo was de studio bij eerdere delen vooral bezig met het bewaken van de identiteit van de serie.
Fallout behoort al bijna 30 jaar tot de bekendste post-apocalyptische game series. Bethesda nam de franchise halverwege de jaren 2000 over, maar die overname betekende niet dat de studio zich direct creatief eigenaar voelde van de reeks.
Bij Fallout 3 vooral voorzichtigheid
Bethesda kreeg in 2004 de licentie om Fallout 3 te ontwikkelen en nam de franchise in 2007 volledig over. Fallout 3 was daarmee het eerste deel dat door Bethesda zelf werd gemaakt. Voor de Amerikaanse spelmaker betekende het een grote koerswijziging, omdat de serie overstapte naar een first-person RPG-structuur.
Volgens Pagliarulo lag de nadruk bij Fallout 3 vooral op respect voor het verleden. De studio wilde aantonen dat zij de bestaande fans en de geschiedenis van de serie serieus nam. Dat zorgde ervoor dat vernieuwing bewust werd beperkt.
Fallout 3 was vooral een overgangsspel. We wilden daarom vooral laten zien dat we de erfenis van de serie begrepen en respecteerden.
Emil Pagliarulo, senior ontwikkelaar, Bethesda Game Studios
Eigendom en creatieve ruimte
Pagliarulo maakt duidelijk in het interview dat het “bezitten van een franchise iets anders is dan je creatief eigenaar voelen”. Hoewel Bethesda Fallout juridisch in handen had, bleef het team volgens Pagliarulo terughoudend in het toevoegen van nieuwe ideeën.
Die houding veranderde pas richting Fallout 4, dat in 2015 verscheen. Op dat moment voelde de studio zich volgens de senior ontwikkelaar “zekerder over de positie binnen de reeks en ontstond er meer ruimte om af te wijken van nostalgie en vaste patronen”.
Reactie door community
Fallout 3 wordt door veel spelers nog altijd gezien als een van de belangrijkste games binnen het genre en bleef jarenlang populair. Fallout 4 verkocht uiteindelijk beter, maar werd inhoudelijk minder eensgezind ontvangen.
Tussen deze twee delen verscheen Fallout: New Vegas, die werd ontwikkeld door Obsidian en uitgegeven door Bethesda. Dat deel wordt door een groot deel van de community gezien als het sterkste Fallout spel ooit, wat de discussie over Bethesda’s creatieve aanpak volgens de senior ontwikkelaar “verder heeft gevoed”.
Op dit moment zijn Fallout 76 en Fallout Shelter de enige Fallout games die actief updates ontvangen. Een nieuw hoofddeel in de reeks is niet aangekondigd en staat voorlopig niet op de planning.
