Tijdens de kerstavond trekking van de Amerikaanse Powerball-loterij is een jackpot van maar liefst 1,8 miljard dollar gevallen.
Het winnende lot werd verkocht in de staat Arkansas. Daarmee gaat het om de op één na hoogste loterijprijs ooit in de Verenigde Staten, zo blijkt uit de officiële gegevens van de loterij.
Hoe de jackpot zo groot kon worden
De enorme prijzenpot ontstond doordat eerdere trekkingen geen hoofdwinnaar hadden.
Elke keer dat niemand wint, groeit de jackpot verder. In de weken voor kerst zorgde dat voor extra aandacht en een sterke stijging van het aantal verkochte loten.
Veel Amerikanen besloten alsnog mee te spelen, aangetrokken door het snel oplopende bedrag.
De winnende nummers werden uiteindelijk kort voor middernacht bekendgemaakt. De kans op het winnen van de jackpot was volgens de organisatie 1 op 292,2 miljoen.
Uitbetaling en belasting
De winnaar uit Arkansas staat nu voor een belangrijke keuze. Wie het volledige bedrag wil ontvangen, krijgt de prijs uitgekeerd in jaarlijkse termijnen over een periode van 29 jaar.
De andere optie is een eenmalige uitbetaling van ongeveer 835 miljoen dollar. In beide gevallen gaat er nog een aanzienlijk bedrag naar de belastingdienst.
Hoewel het uiteindelijke bedrag lager ligt dan de aangekondigde jackpot, blijft het een bijna onvoorstelbare winst.
Amerikaanse records en wereldwijde fascinatie
Het absolute record blijft staan op een trekking uit 2022, toen een jackpot van ruim 2 miljard dollar werd gewonnen.
Toch laat deze kerstavond trekking opnieuw zien hoe extreem hoog loterijprijzen in de Verenigde Staten kunnen oplopen, vooral rond feestdagen en momenten waarop de jackpot snel groeit.
De aantrekkingskracht van zulke bedragen beperkt zich niet tot Amerika. Wereldwijd spreken verhalen over grote geldprijzen tot de verbeelding.
Dat geldt niet alleen voor loterijen, maar ook voor casino’s, zowel fysiek als online, bijvoorbeeld bij een buitenlands casino.
Het idee van een mogelijke levensveranderende winst blijft mensen aantrekken.
Grote bedragen veranderen de kansen niet
Ook in Nederland was er rond kerst sprake van bijzondere winsten.
In Valkenburg viel kort voor de feestdagen twee keer in één week een jackpot van meer dan een miljoen euro, wat leidde tot veel media-aandacht.
Toch benadrukken experts dat zulke gebeurtenissen puur toeval zijn.
Elke trekking staat op zichzelf, hoe indrukwekkend het bedrag ook klinkt.
Juist die spanning tussen hoop en realiteit houdt loterijen en casino’s populair, zeker rond de feestdagen.