De Australian Broadcasting Corporation (ABC) heeft onderzoek gedaan naar de casino licenties die worden uitgegeven in Anjouan en stelt dat deze “fictief” zijn.
Die is te lezen in een artikel op de eigen website van het Australische medium: de ABC spreekt over niet-echte licenties die kunnen worden bemachtigd op een klein Afrikaans eiland. ABC verwijst onder meer naar het ontbreken van winstbelasting en weinig tot geen administratieve verplichtingen voor kansspelbedrijven die hier hun vergunning aanvragen.
Het kleine Afrikaanse eiland huisvest banken, verzekeringsmakelaars en crypto casino’s. Er vestigen zich steeds meer illegale goksites op het eiland. Deze richten zich op spelers uit heel de wereld, waaronder Australië.
Australian Broadcasting Corporation (ABC) na onderzoek licenties uit Anjouan
Steeds vaker alternatief op vergunning Curaçao
Veel buitenlandse goksites zijn actief met vergunningen uit Malta en Curaçao en vooral voor het Caribische eiland geldt de licentie uit Anjouan steeds vaker als alternatief. In 2024 werd de nieuwe gokwet de Landsverordening op de Kansspelen ingevoerd waardoor er veel strenger toezicht is op licentiehouders in Curaçao. Ook zijn de eisen om een licentie van de Curaçao Gaming Authority (CGA) te bemachtigen sinds december 2024 strenger geworden.
Net als in Curaçao kunnen ook crypto gokbedrijven een licentie bemachtigen in Anjouan. Deze vergunning wordt als relatief goedkoop en laagdrempelig beschouwd. Een gokbedrijf kan daardoor relatief eenvoudig een casino lanceren met deze bedrijfslicentie.
Verhaal achter bedrijfslicentie Anjouan
Anjouan maakt deel uit van de Afrikaanse eilandengroep Comoren die zich in de Indische Oceaan bevinden, ten noordwesten van Madagaskar en ten oosten van Mozambique. De bedrijfslicenties worden sinds de jaren ‘90 op het eiland uitgegeven: dit is aanvankelijk begonnen nadat het eiland korte tijd onafhankelijk was en eigen beleid voerde.
Toen het zich weer aansloot bij de Comoren mochten de goklicenties niet meer worden uitgegeven. In de praktijk gebeurt dit echter nog wel. Opvallend aan de uitgevende autoriteit, de Anjouan Offshore Finance Authority (OAFA), is dat de organisatie een officiële Engelse naam heeft. Ook is Engels de gebruikte taal op de site terwijl Frans, Comorees, en Arabisch de officiële talen zijn van het eiland. Deze talen zijn niet beschikbaar op de site van OAFA.
Elk jaar miljoenen verdiend met uitgeven licenties
ABC stelt na onderzoek dat er ook een link is met Canada, Costa Rica en het Verenigde Koninkrijk. Zo is zusteronderneming Anjouan Licensing Services gevestigd in Costa Rica. De domeinnamen van dit bedrijf staan op naam van de Canadese ondernemer Toby S. Het Australische medium laat weten dat S. niet in is gegaan op verzoeken om meer informatie.
S. bevindt zich vermoedelijk in de Verenigde Arabische Emiraten. Volgens ABC is het LinkedIn-account van S. gekoppeld aan een telefoonnummer uit de Emiraten.
Een bedrijfsvergunning uit Anjouan is relatief goedkoop en kost € 17.000 per jaar. Dit maakt het voor internationale gokbedrijven aantrekkelijk om hier een licentie aan te vragen. ABC schrijft dat er elk jaar voor meer dan € 22 miljoen wordt verdiend aan de goklicenties.
Betrouwbaarheid licentie
De betrouwbaarheid van een goklicentie kan sinds kort worden ingeschat. De University of Glasgow heeft in december een tool gelanceerd die inzicht biedt in hoe goed landen hun gokbeleid hebben gereguleerd. De Global Gambling Control Scorecard (GCS) laat volgens de Schotse universiteit per land zien hoe sterk de regels voor verantwoord gokken zijn.
Bij het Schotse onderzoek is gekeken naar 34 landen in Europa. De betrouwbaarheid van de licentie uit Anjouan kan niet worden getoetst. Wel heeft de universiteit aangegeven de tool te willen uitbreiden zodat ook vergunningen die buiten Europa zijn uitgegeven kunnen worden beoordeeld. Het is niet duidelijk of Anjouan daar ook onder zal vallen.
Lang niet alle gokkers controleren de vergunning van een online casino. Uit onderzoek van Ipsos I&O bleek in december nog dat slechts 41% van de Nederlandse gokkers controleert of een goksite in het bezit is van een licentie van de Kansspelautoriteit (Ksa). In Nederland wordt alleen de vergunning van de Ksa erkend. Daardoor zijn alle buitenlandse vergunningen niet geldig in Nederland. Dit geldt ook voor licenties uit andere EU-landen.