De Europese Unie werkt aan een plan voor een centrale belasting op gokken. Hiermee moet een einde komen aan de verschillen in Kansspelbelastingen tussen lidstaten. Als het wetsvoorstel wordt aangenomen, dan moeten alle landen dezelfde regels gaan volgen.
Europese landen bepalen nu zelf hun kansspelwetten en hoeveel belasting zij rekenen. Sommige landen hebben een laag tarief om gokbedrijven te lokken, terwijl andere landen juist een hoog percentage van de omzet vragen.
In Brussel willen ze deze situatie aanpakken om belastingontwijking tegen te gaan. Een centraal systeem moet ervoor zorgen dat grote gokbedrijven overal evenveel afdragen. Dit moet de Europese Unie meer inkomsten opleveren voor gezamenlijke projecten.
Europese plannen voor fiscale harmonisatie
Het doel van het voorstel is een gelijk speelveld in heel Europa. Momenteel hebben bedrijven in landen met lage belastingen een groot voordeel. Zij kunnen hierdoor namelijk meer geld uitgeven aan reclame en bonussen voor hun spelers.
De Europese Unie moet er in principe voor zorgen dat geen oneerlijke concurrentie hebben. Een uniforme belasting moet ervoor zorgen dat aanbieders op een eerlijke manier met elkaar concurreren. Dit maakt de markt overzichtelijker voor zowel bedrijven als overheden.
Juridische experts van DLA Piper geven een toelichting op de juridische haken en ogen van de voorgestelde EU tax. Zij verwachten dat lidstaten stevig zullen onderhandelen over de hoogte van het tarief als een Europese belasting wordt ingevoerd.
Gevolgen voor de Nederlandse gokmarkt
In Nederland zijn de regels de afgelopen jaren al veranderd. De overheid heeft aan het begin van dit jaar de kansspelbelasting verhoogd om gaten in de begroting te vullen. Dit zorgde meteen voor veel onrust bij Nederlandse gokbedrijven.
Een mogelijke Europese belasting kan betekenen dat Nederland de eigen belastingtarieven moet aanpassen. Het is zeer waarschijnlijk dat het EU-tarief lager uitvalt dan het huidige Nederlandse percentage.
De Nederlandse toezichthouder pleit overigens zelf ook voor meer internationale samenwerking. Echter niet op gebied van belastingen. De voorzitten pleit voor een Interpol in de strijd tegen illegale aanbieders en wil dat toezichthouders informatie delen om criminaliteit en witwassen sneller op te sporen.
De impact op internationale aanbieders
Veel grote gokbedrijven zich gevestigd in landen met een gunstig belastingklimaat. De nieuwe plannen van de Europese Unie maken een einde aan deze voordelen. Bedrijven moeten straks overal aan dezelfde financiële eisen voldoen.
Dit heeft grote gevolgen voor de manier op de winst die online casino’s maken. De kosten voor het aanbieden van kansspellen zullen waarschijnlijk stijgen. Bedrijven moeten hun strategieën aanpassen aan de nieuwe Europese werkelijkheid.
Voor consumenten worden regels wellicht duidelijker. Nu is het voor gokkers vaak onduidelijk of ze over winsten bij een online casino Malta belasting moeten betalen. De nieuwe wetgeving kan deze verwarring wegnemen.