Valve heeft de prijzen van de Steam Deck OLED fors verhoogd. De 512GB-versie stijgt van 549 naar 789 dollar, omgerekend een sprong van ruim 200 euro. De 1TB-variant gaat van 649 naar 949 dollar. Valve noemt stijgende componentkosten en wereldwijde logistieke uitdagingen als reden. De nieuwe prijzen zijn per direct van kracht.
De verhoogde prijzen zijn niet geheel onverwacht. Eerder waarschuwde Valve al dat geheugentekorten de beschikbaarheid van de Steam Deck OLED raakten. De LCD-versie van de Steam Deck is inmiddels stopgezet, waardoor de OLED-modellen de enige nieuwe optie zijn voor geïnteresseerde kopers
Valve volgt PlayStation, Xbox en Nintendo
Valve is niet de enige hardwarefabrikant die de prijzen verhoogt. PlayStation, Xbox en Nintendo gingen eerder al voor. De oorzaak is telkens dezelfde: RAM en andere geheugenchips zijn schaars en duur geworden doordat AI-bedrijven ze massaal opkopen voor datacenters, terwijl Amerikaanse importtarieven de kosten verder opdrijven.
Voor de Steam Machine, de console-achtige pc die Valve dit jaar wil uitbrengen, is dit geen goed teken. Die heeft dezelfde schaarse componenten nodig, en een gelekt prijskaartje wees al op een fors bedrag dat consumenten mogelijk zou afschrikken.
Tweedehands als alternatief
Wie de nieuwe prijzen te hoog vindt, kan uitwijken naar de tweedehands markt. De LCD-versie van de Steam Deck is weliswaar stopgezet maar nog volop beschikbaar via marktplaatsen, en Valve bood eerder ook gecertificeerde refurbished modellen aan met 20 procent korting op de adviesprijs.
Of de prijzen ooit weer dalen is onzeker. Zolang de vraag naar geheugencomponenten hoog blijft door de AI-industrie, lijkt structurele prijsdaling voor consumentenhardware voorlopig niet in het verschiet.