Review | WWE 2K25

Review | WWE 2K25 – Na enkele jaartjes rust van onze kant, wagen we ons weer aan een nieuwe worstelgame: WWE 2K25. De laatste game waar we indoken was WWE 2K22 en daar waren we aardig over te spreken. Daarom gaan we nu eens kijken of het dit jaar de moeite loont om met de schaars geklede mannen en vrouwen een ganse circusact te ondernemen. Hoewel de echte variant van de “sport” eerder een soort dans is dan een worstelwedstrijd, kan je er gelukkig raak mee meppen in de digitale variant. Hoe dat bevalt lees je in onze review van WWE 2K25.

Lekker worstelen

Ontwikkelaar Visual Concepts en uitgever 2K Games hebben geluisterd naar de fans en hebben inter-gender gevechten naar de game gebracht. Kennelijk willen de gamers graag met een man vrouwen in elkaar timmeren en andersom, waardoor je nu digitaal en zonder gevolgen je gang kan gaan. Langs de andere kant ziet het er soms wel wat belachelijk uit als een vrouw van 1 meter 60 een man van meer dan 150 kilo boven haar hoofd tilt om hem genadeloos uit de ring te gooien. Maar los van het feit dat het er soms wat lullig uitziet, vergroot dit wel de mogelijke match-ups, en dat aantal was al gigantisch met meer dan 300 worstelaars. Let wel dat een deel hiervan varianten zijn van dezelfde persoon.

Deze inter-gender gevechten zitten verweven in zowat alle modi waarover de game beschikt, en dat zijn er heel wat. De eerste is bijvoorbeeld de MyRise-modus. Hierin ontferm je je over een zelfgemaakt mannelijk en vrouwelijk personage en beleef je het hele verhaal waar je zelf invloed op hebt. Deze character customization is een van de beste die we al tegengekomen zijn en er zijn keuzes genoeg om je personage met allemaal leuke details op te fleuren. Je bent verkozen als eerste in de draft, maar je bekendmaking wordt verstoord door een onbekend gemaskerd persoon die je omver loopt. Je krijgt te maken met een heuse revolutie. Je reacties beïnvloeden namelijk hoe het verhaal zich verder ontwikkelt en hoewel dat het voor ons wat overdreven Amerikaans en de stemacteurs wat geforceerd werk leveren, begrijpen we wel dat dit voor sommigen een zeer leuke modus is.

Een andere modus is de Showcase-modus. Hierin volg je The Bloodline-familie in hun belangrijkste matches. Hierin speel je legendarische worstelpartijen uit het verleden, maar ook andere legendarische line-ups. Je krijgt genoeg achtergrondinformatie om te begrijpen waarom het een belangrijke dans was en dit zorgt voor genoeg spektakel. Verder hebben we ook nog de WWE Universe-modus en de MyFaction-modus, die niet al te veel nieuwigheden kennen. In WWE Universe zijn de promo’s terug, waarin je zelf voor het publiek gaat uitspreken dat jij de volgende partij gaat winnen. MyFaction blijft MyFaction, oftewel, je verzamelt kaarten in de bekende Ultimate Team stijl en probeert je tegenstanders te overklassen.

Een laatste belangrijkere modus, die niet al te veel verandering kent, is de MyGM-modus. Hierin neem jij de verantwoordelijkheid op je om worstelpartijen te organiseren. Je stelt je team samen en probeert de anderen het vuur aan de schenen te leggen. Je kan de wedstrijden simuleren of zelf spelen. Het nieuwe in de modus is dat je het nu met vier tegen elkaar kan opnemen. Dit maakt dat je nu met drie vrienden eindelijk kan uitmaken wie de beste GM is. Een leuke toevoeging dus, als je de vrienden hebt om het mee te spelen of indien je het graag opneemt tegen andere spelers.

Met vrienden een partijtje worstelen

Online is de grootste vernieuwing de toevoeging van The Island. Dit is een open wereld waarin je het tegen andere spelers kan opnemen, uitdagingen kan voltooien en je worstelaar kan aanpassen. Dit is eigenlijk de WWE-variant van The City uit de NBA-games. Let wel dat deze modus alleen beschikbaar is op de PlayStation 5 en Xbox Series X|S. Spelers die hoopten om het eiland te betreden vanop hun PlayStation 4, Xbox One of pc, zullen van een koude kermis thuiskomen. Op zich is het een leuk sociaal aspect aan de game, maar microtransacties zorgen ervoor dat je een ongelijke strijd vecht, wat we jammer vinden natuurlijk.

Dit was een poging om zeer kort en bondig uit te leggen wat je zoal kan doen. Zoals je dus opmerken kan, is dat er vele opties zijn om de game te beleven. Hoewel de worstelaars van elkaar verschillen in uiterlijk en eventuele speciale moves, is de gameplay uiteindelijk relatief eentonig in vergelijking met andere vechtgames. Je beschikt over een lichte en een zware aanval, en een grapple waarmee je het meeste van je aanvallen zal lanceren. Natuurlijk kan je gebruikmaken van de ring en, nieuw dit jaar, de barricade. Hoewel er natuurlijk variaties op bewegingen beschikbaar zijn per vechter, komen die intrinsiek wel op hetzelfde neer. Op de normale moeilijkheidsgraad kom je daardoor aardig weg met een hoop button mashing. Online zal je natuurlijk wel wat tactischer te werk moeten gaan. Het toppunt van onnozelheid is overigens de minigame waarbij je om de beurt in elkaars gezicht slaat. Dit is een time-based minigame en de eerste die mist krijgt een zwaardere klap te verwerken.

Worstelen vanuit de derde persoon

Grafisch zit het daarentegen natuurlijk wel helemaal goed met naar het oog een resolutie van 4K op een stabiele framerate van 60fps. De game ziet er mooi uit en, afgezien van de voice-acting, zit het met het geluid ook zeer goed. De soundtrack, met nummers van bijvoorbeeld Eminem en Chase & Status and Stormzy, past bij de toon van de game en je kan de sfeer in de stadions voelen. Wat ons opviel is dat als we een tegenstander tegen de LED-reclamepanelen gooiden, dat deze kapot kunnen gaan. Deze interactie met de wereld rondom de worstelaars is wel een sterk oog voor detail. Ook de nieuwe wonden, kneuzingen en zweet zien er goed en gedetailleerd uit. Een ander puntje van kritiek is echter dat als je een tegenstander te dicht bij de rand van de ring of de barricade tegen de grond werpt, deze wat naar het midden teleporteert om visueel niet in contact te komen met de barrière.

De toevoeging van een third-person perspectief is zeker voor de gevechten buiten de ring erg fijn. Dit maakt dat het ontdekken van de stadions gemakkelijker gaat dan voorheen. Let wel dat het verplaatsen van je tegenstander wat moeilijker wordt, aangezien je je rechter joystick nu gebruikt voor het draaien van de camera. Kortom, grafisch valt er weinig op aan te merken en we hadden, gezien de grote hoeveelheid aan verschillende outfits en het verleden van de serie, meer clipping issues verwacht. Dit toont eens te meer aan dat Visual Concepts zich ook veel richt op de details om de presentatie zo natuurgetrouw mogelijk te maken.

Gespeeld op: PlayStation 5.
Ook beschikbaar op: PlayStation 4, Xbox One, Xbox Series X|S en pc.