Silent Hill lijkt in de toekomst definitief afstand te nemen van de traditionele setting in de VS. De serie wil volgens Konami een nieuwe koerswijziging inzetten.
De Japanse ontwikkelaar onderzoekt nieuwe plekken buiten de Verenigde Staten die als nieuwe setting moeten fungeren. Daarbij is volgens de Japanse spelmaker volop ruimte voor inspiratie uit andere culturen en geloven.
Silent Hill f zet de toon
De in september gelanceerde game Silent Hill f speelt zich af in Japan en breekt bewust met de bekende setting van het fictieve Amerikaanse stadje waar eerdere delen om draaiden. Die keuze heeft de ontwikkelaars de ruimte gegeven om “Japanse folklore en maatschappelijke thema’s te combineren met invloeden uit horror”. Volgens Konami heeft juist die aanpak laten zien dat Silent Hill ook buiten de VS kan werken.
De lovende reacties op Silent Hill f bevestigde volgens Konami dat de serie niet gebonden hoeft te blijven aan een vaste locatie. De psychologische horror bleef intact, terwijl de culturele context voor een andere sfeer en invalshoek zorgde.
Nieuwe gebieden in beeld
Silent Hill-producer Motoi Okamoto heeft aan het gaming nieuwsplatform Inverse verteld dat hij al meerdere concrete plekken in gedachten heeft voor een volgende game. Dat deed hij in een persoonlijk gesprek dat plaatsvond in Los Angeles.
Er wordt volgens Okamoto gekeken naar delen van Azië, maar ook naar Midden- en Zuid-Amerika. Daarnaast zijn Rusland, Italië en Zuid-Korea genoemd als mogelijke plekken.
Volgens Okamoto bieden deze gebieden een “eigen religieuze cultuur en andere culturele achtergronden die goed aansluiten bij de horror waar Silent Hill om bekendstaat”. Met name lokale tradities, mythes en spirituele overtuigingen zouden nieuwe invalshoeken kunnen bieden voor het spel, zo geeft de Japanse producer aan in het gesprek.
Folklore en politieke geschiedenis
Vooral Midden- en Zuid-Amerika trekken de aandacht vanwege hun combinatie van folklore en politieke geschiedenis. Okamoto wijst op invloeden van militaire regimes, staatsgrepen en sterk aanwezige sociale verhoudingen. Die elementen zorgen volgens hem voor een specifieke spanning die zich goed leent voor psychologische horror.
De landen in Midden- en Zuid-Amerika zijn sterk beïnvloed door militaire regimes en staatsgrepen. Dat heeft geleid tot een combinatie van bravoure, machismo en geloofsovertuigingen die uitstekend gecombineerd kunnen worden met horror.
Motoi Okamoto, producer bij Konami
Daarnaast ziet Konami potentie in verhalen waarin realiteit en fantasie door elkaar lopen, een stijl die nog weinig wordt gebruikt in games. Die mengvorm is volgens de Japanners wel bekend uit de Latijns-Amerikaanse literatuur en het verwerken van een dergelijke stijl zou Silent Hill een geheel nieuw narratief karakter kunnen geven, zo zegt Okamoto.
De producer verwijst daarbij onder meer naar de populaire Netflix serie Cien años de Soledad die in 2024 werd gelanceerd op het streamingplatform en geïnspireerd is door het gelijknamige boek van de Colombiaanse schrijver Gabriel García Márquez.
Konami erkent wel dat er ook praktische obstakels zijn. In sommige landen zijn weinig grote gamestudio’s actief die ervaring hebben met een gevestigde franchise als Silent Hill. Dat betekent dat de uitgever goed moet nadenken over samenwerkingen en productiepartners.
