Volgens de NRC is online gokken in Nederland genormaliseerd door de overheid en zijn daar nu de gevolgen van zichtbaar. De krant trekt die conclusie op basis van cijfers van de Nederlandse gokmarkt en interviews met zowel (ex) gokverslaafden als mensen uit de zorg.
De NRC meldt dat het aantal gokverslaafden in Nederland sinds de regulering van online gokken in oktober 2021 fors is toegenomen en dat zorginstellingen vooral een toename zien onder jongeren. Volgens de zorg schiet het toezicht en de bescherming tekort.
Dat schrijft het NRC in het artikel “Veel meer gokverslaafden na legalisering online gokken. ‘Het verdienmodel is het verlies van de spelers’” over de gevolgen van de openstelling van de Nederlandse gokmarkt.
Het aantal gokverslaafden is toegenomen in Nederland als gevolg van de legalisering van online gokken in 2021. Behandelaars zijn daarom steeds bezorgder. Volgens de zorginstellingen zien veel jongeren het gevaar niet. Ze denken: als de overheid het aanbiedt, dan zal het wel oké zijn.
NRC over normalisering gokken door de overheid
Meerderheid na regulering begonnen met gokken
De ontwikkelingen sinds de regulering van online gokken in 2021 staan centraal in het artikel. Zo wordt er onder meer ingehaakt op de enorme stijging van het aantal gokkers in Nederland na de legalisering. Bij die regulering was oud-minister Sander Dekker betrokken.
Uit het onderzoek Deelname aan kansspelen in Nederland: meting 2024 van Ipsos I&O bleek dat 70% van de gokkers pas na de legalisering is begonnen met spelen. Zij maken deel uit van de 10% van de Nederlanders die tussen februari 2023 en februari 2024 tenminste één online kansspel hebben gespeeld.
De enorme groei van het aantal gokkers in Nederland is volgens het artikel het gevolg van “agressieve marketingcampagnes”. Daarbij werd massaal reclame gemaakt via internet, tv, radio en in de buitenruimte terwijl ook gokbedrijven ook sponsordeals sloten met sportclubs. Vrijwel alle professionele voetbalclubs hadden een sponsorovereenkomst met een casino totdat het verbod hierop in juli 2025 van kracht werd.
Die “stortvloed aan reclames” heeft uiteindelijk geleid tot beperkingen en een verbod, omdat al snel duidelijk werd dat er vooral veel jongeren begonnen te gokken. De reclames en marketingactiviteiten in de eerste jaren van de legalisering heeft gezorgd voor een “normalisering”. De gevolgen hiervan zijn tot op de dag van vandaag zichtbaar.
Verslavingszorg heeft handen vol
Dat blijkt ook uit verschillende onderzoeksresultaten: uit een onderzoek van het Landelijk Alcohol en Drugs Informatie Systeem kwam in 2024 naar voren dat 2.700 mensen zijn behandeld voor een gokverslaving, een stijging van 10% ten opzichte van 2023.
Inmiddels is er steeds vaker contact tussen de zorg en de overheid, zo zou het Ministerie van Financiën in november nog een bezoek brengen aan verslavingskliniek Hervitas. Ook tijdens dat bezoek stond het spanningsveld tussen het commerciële belang en de zorgplicht van legale kansspelaanbieders centraal.
Aan de NRC laat Bas Brons, behandelaar bij ggz-instelling SolutionS-Center, weten dat elk jaar zich 250 tot 300 gokverslaafden zich bij zijn instelling melden. Brons vertelt daarbij dat gokken vaak op een onschuldige manier begint en dat kansspelaanbieders hierop proberen in te spelen. Het gevaar aan de online gokbedrijven is dat zij volgens Brons “constant beschikbaar zijn”. Daarmee verwijst hij naar de 24/7 beschikbaarheid van goksites.
Gokverslaving begon bij Holland Casino
Toch proberen ook landgebonden kansspelaanbieders gebruik te maken van stimulerende “toeters en bellen” die voor reuring moeten zorgen. Een van de mensen die naar eigen zeggen “zijn leven zag ontsporen door gokken” is de inmiddels 37-jarige Luuk Gielis.
Hij vertelt aan NRC hoe zijn gokverslaving op 29-jarige leeftijd begon tijdens een bezoek aan Holland Casino in Amsterdam. Wat begon als een eenmalige ervaring aan de roulettetafel, groeide uit tot bijna dagelijks gokken.
Gielis beschrijft hoe juist de spanning en de prikkels hem in hun greep hielden. Het draaiende roulettewiel, de geluidseffecten en het uitzicht op een mogelijke winst zorgden voor een gevoel dat hij vergelijkt met cocaïne. Later verschoof zijn gokgedrag van het fysieke casino naar online casino’s, waar de verleiding “nog groter was door de constante beschikbaarheid en de mogelijkheid om direct geld te kunnen inzetten”.
Volgens Gielis was vooral online gokken voor hem gevaarlijk, omdat je als speler continu wordt gewezen op winsten van anderen via ranglijsten en andere openbare aankondigingen. Dat voedde de drang om steeds meer geld in te zetten. Uiteindelijk kampte hij ongeveer 6 jaar met een gokverslaving. Inmiddels is hij bijna 2 jaar gestopt.
Waarschuwing voor populariteit internationale goksites
De NRC wijst ook op de aanhoudende populariteit van internationale online casino’s. De krant benoemt onder meer hoe de “illegale markt sneller groeit dan de legale”. Terwijl de omvang van de legale markt in de eerste 6 maanden van 2025 wordt geschat op € 600 ligt dit voor internationale aanbieders op € 617 miljoen.
De toezichthouder Kansspelautoriteit (Ksa) probeert hier volgens de NRC wel tegen te handhaven, maar dat lukt amper, zo schrijft de krant. Van de € 56 miljoen aan opgelegde boetes werd in de laatste 4 jaar minder dan € 1.5 miljoen daadwerkelijk betaald.
Onder een illegale goksite wordt volgens de Nederlandse gokwet elke aanbieder verstaan die niet in het bezit is van een licentie van de Ksa. Dat geldt ook voor casino’s en bookmakers die een licentie hebben van een andere, buitenlandse autoriteit. Deze sites zijn onder meer illegaal verklaard, omdat er geen koppeling is met het zelfuitsluitingsregister Cruks. Toch wordt 53% van het geld uitgegeven bij een casino zonder Cruks met iDEAL.