In Den Haag speelt een strafzaak die al jaren boven de markt hangt.
De 39-jarige Hagenaar Cornelis van Z. staat terecht omdat hij volgens het Openbaar Ministerie jarenlang illegaal online gokken mogelijk zou hebben gemaakt via de goksite Edobet.
Naast het strafproces doemt een tweede risico op. Als Van Z. wordt veroordeeld, kan ook de Belastingdienst aankloppen.
Volgens zijn advocaat gaat het dan om een naheffing die kan oplopen tot miljoenen euro’s.
Illegaal aanbod zonder vergunning
De kern van de zaak draait om vergunningen. Edobet zou vanaf 2017 actief zijn geweest vanuit Curaçao en richtte zich volgens justitie mede op Nederlandse spelers.
In Nederland mag gokken alleen worden aangeboden met een vergunning en onder toezicht van de autoriteiten.
Het Openbaar Ministerie stelt dat Van Z. die regels heeft overtreden door spelers in Nederland de gelegenheid te geven om te gokken. Dat is strafbaar, ongeacht waar een site technisch wordt gehost.
Van Z. bestrijdt die lezing. Volgens hem was Edobet vooral gericht op andere markten, waaronder Turkije. Nederland zou geen speerpunt zijn geweest.
Verdere discussie in de rechtszaal
Tijdens de zitting probeerde de verdediging dat punt te onderbouwen. Er werd een lijst overgelegd met ongeveer tweeduizend geregistreerde spelers.
De advocaat daagde de rechtbank uit om daar willekeurig vijf namen uit te kiezen en hen te horen.
Het doel was duidelijk. Als die spelers zouden verklaren dat zij niet vanuit Nederland speelden, zou dat twijfel kunnen zaaien over de stelling van het OM.
De rechtbank ging daar niet in mee, waardoor dit verweer vooralsnog geen rol speelt.
Bekende namen in het dossier
Rond Edobet circuleren al langer verhalen waarin bekende figuren opduiken. In eerdere berichtgeving werden ook oud-profvoetballers genoemd die via de site zouden hebben gegokt of betrokken zouden zijn geweest bij het bedrijf.
Daarnaast dook de naam op van Haagse topcrimineel Piet S. en diens zoon. Die associaties zorgden destijds voor veel aandacht, al zijn ze juridisch gezien lastig te vertalen naar harde verwijten.
Opvallend is dat het OM in deze fase een specifieke beschuldiging liet vallen. Van Z. werd eerder ook in verband gebracht met deelname aan een criminele organisatie rond Piet S., maar dat verwijt ligt nu niet meer op tafel.
De zaak focust zich dus vooral op het aanbieden van kansspelen zonder vergunning.
Strafzaak en fiscus als dubbele dreiging
Voor Van Z. blijft de inzet hoog. Los van een mogelijke strafrechtelijke veroordeling kan de Belastingdienst een eigen traject starten.
In dat geval kijkt de fiscus naar inkomsten, geldstromen en constructies rond Edobet.
Volgens zijn advocaat is dat misschien nog wel het grootste risico. Waar een strafzaak draait om schuld en straf, kan een fiscale procedure leiden tot forse financiële claims. In dit dossier zou het om bedragen “in de miljoenen” kunnen gaan.
De behandeling van de zaak liep eerder vertraging op door ziekte van de verdachte. De verwachting is dat de inhoudelijke vervolgstappen later dit jaar plaatsvinden.
Illegaal aanbod blijft lastig af te bakenen
De Edobet-zaak laat zien hoe ingewikkeld het speelveld rond online gokken kan zijn.
Aanbieders stellen vaak dat zij zich niet op Nederland richten, terwijl opsporingsinstanties juist wijzen op toegankelijkheid voor Nederlandse spelers.
Dat onderscheid is cruciaal. Zodra een site bereikbaar is en feitelijk wordt gebruikt door spelers in Nederland, kan justitie oordelen dat er sprake is van illegaal aanbod. Dat geldt zeker wanneer er geen vergunning is afgegeven.
Juist daarom blijft het verschil tussen legaal aanbod en een casino zonder vergunning zo vaak terugkomen in Nederlandse rechtszaken.
Handhaving en preventie naast elkaar
Tegelijkertijd groeit de aandacht voor preventie. Hulpmiddelen zoals zelfuitsluitingssoftware en blokkades worden vaker genoemd als manier om spelers te beschermen.
Zo liet BetBlocker recent weten dat Nederland in 2025 tot de tien landen behoorde met de meeste actieve gebruikers van hun blokkeringstool.
Ook de Kansspelautoriteit laat steeds duidelijker zien dat zij zichtbare signalen wil afgeven richting de markt. Dat gebeurt via hoge boetes, publiekscommunicatie over lopende dossiers en nadruk op naleving van de regels.
Afwachten hoe dit afloopt
Hoe de zaak tegen Van Z. precies eindigt, is nog onduidelijk. Vaststaat dat hij niet alleen een strafrechtelijk risico loopt, maar ook financieel zwaar kan worden geraakt.
De komende zittingen zullen moeten uitwijzen hoe zwaar de rol van Edobet wordt aangerekend en of de Belastingdienst inderdaad doorpakt met een miljoenenclaim.
Voorlopig blijft het dossier een illustratie van hoe hoog de inzet kan zijn wanneer online gokken buiten de vergunningen om wordt georganiseerd.