Oud-medewerkers van Rockstar Games beschuldigen de GTA 6-ontwikkelaar van aanhoudende crunch, loonongelijkheid en het inzetten van bonussen als machtsmiddel. Het is niet de eerste keer dat de studio met zulke klachten te maken krijgt, maar de nieuwste getuigenissen suggereren dat er weinig is veranderd.
Bonussen als drukmiddel
Drie anonieme leden van de Rockstar Games Workers Union (RGWU) deden hun verhaal bij Game Developer. Ze vrezen represailles en wilden daarom niet met naam naar buiten treden. De medewerkers zijn naar eigen zeggen niet ontslagen vanwege vakbondsactiviteiten.
Een van de voornaamste klachten draait om het bonussysteem. Volgens de bronnen worden bonussen ingezet om personeel te sturen en onder druk te houden.
“Als de bonus goed uitvalt, kan het een meevaller zijn, maar vaak is de bonus teleurstellend en verdien je uiteindelijk aanzienlijk minder dan je voor dat jaar had verwacht.”
De onderbouwing voor bonusbedragen zou vaag en inconsistent zijn, niet alleen tussen afdelingen, maar zelfs tussen teamgenoten binnen dezelfde afdeling. Daarnaast zou de loonkloof tussen mannen en vrouwen bij Rockstar de afgelopen jaren zijn gegroeid.
Crunch zit in het contract
De medewerkers beschuldigen Rockstar ook van een hardnekkige crunchcultuur. Overwerk zou zelfs contractueel zijn ingebakken via een opt-out van de Britse Working Time Regulations, waardoor de studio werknemers meer dan tien extra uren per week mag vragen. Het is een beschuldiging die past in een langer patroon van onrust bij de GTA 6-ontwikkelaar.
Tegelijkertijd lijkt de vakbondsdruk effect te hebben. Volgens een van de medewerkers zijn de gemiddelde loonstijgingen in georganiseerde studio’s sinds oktober ongekend, en is er voor het eerst financiële compensatie voor overwerk. Eerder sleepte de IWGB Rockstar al voor de rechter vanwege vermeende vakbondsbreking na een golf van ontslagen.
Take-Two Interactive, het moederbedrijf van Rockstar, liet in een reactie weten “een cultuur van teamwork, excellentie en vriendelijkheid” na te streven en een verzoek tot erkenning van de vakbond te hebben ontvangen. Het bedrijf zegt open te staan voor dialoog, al beschuldigde het eerder ontslagen werknemers van het lekken van informatie in plaats van vakbondsbreking te erkennen.
