Phil Spencer verlaat Microsoft na bijna veertig jaar dienst. Zijn vertrek gaat maandag 23 februari in.
Ook Xbox-president Sarah Bond stapt op. Daarmee verdwijnen in één klap de twee gezichten die de afgelopen jaren het merk richting gaven.
Asha Sharma, momenteel president van Microsofts CoreAI-productgroep, wordt de nieuwe CEO van Microsoft Gaming. Matt Booty schuift door naar Chief Content Officer.
Einde van een bepalend Xbox-tijdperk
Spencer nam in 2014 het roer over na de moeizame Xbox One-periode en herstelde het vertrouwen bij de kernfanbase. Onder zijn leiding ontstond Xbox Game Pass en volgden miljardenovernames van ZeniMax en Activision Blizzard King.
Xbox groeide uit tot een releasegigant met tientallen studio’s en grote IP’s. Tegelijkertijd verschoof de strategie steeds nadrukkelijker richting diensten, cloud en multiplatform.
De hardwaretak bleef achter. De Xbox Series-generatie kreeg te maken met prijsverhogingen en een zwakke feestdagenperiode in 2025. Het momentum kwam terug met een sterkere line-up, maar relatief laat in de cyclus.
Nieuwe koers met AI en grote line-up
Sharma komt niet uit de gameswereld, maar uit AI en platformontwikkeling. In haar eerste boodschap benadrukt ze drie speerpunten: sterke games, de “terugkeer van Xbox” en nieuwe manieren van spelen.
“We zullen niet achter korte termijn efficiëntie aanjagen of ons ecosysteem vullen met zielloze AI-slop. Games zijn en blijven kunst.”
Die uitspraak is opvallend in een periode waarin Microsoft zwaar inzet op AI binnen vrijwel alle divisies.
Today I begin my role as CEO of @Xbox.
Here are my three commitments:
1/ GREAT games
2/ Return of @Xbox
3/ Future of playhttps://t.co/6UNrpFm1Ki— Asha (@asha_shar) February 20, 2026
Op inhoud staat Xbox er intussen sterker voor. Voor 2026 staan onder meer Fable, Gears of War: E-Day, een Unreal Engine 5-remake van Halo: Combat Evolved en Forza Horizon 6 op de planning.
Daarnaast gaan al langer geruchten dat Microsoft werkt aan een nieuwe Xbox-generatie met een beoogde release in 2027. Die informatie is nog niet officieel bevestigd door het bedrijf.
De combinatie van een nieuwe leiding, een volle first-party line-up en mogelijke nieuwe hardware maakt duidelijk dat Xbox aan een nieuw hoofdstuk begint.