De games van 2025 | Mafia: The Old Country – Meer dan twintig jaar; zo lang gaat de Mafia-reeks al mee. In 2002 kwam ontwikkelaar 2K, toen nog onder de naam Illusion Softworks, met het eerste deel op de proppen. Acht jaar later verscheen een vervolg en het meest recente deel, Mafia III, is ook alweer ruim acht jaar oud. Die game werd met gemengde reacties ontvangen en dus was het de vraag of 2K toekomst zag in de franchise. Enkele jaren geleden bleek dit zo te zijn, toen er een remake van het eerste deel werd uitgebracht. Fans kunnen nu al helemaal hun hart ophalen, want met Mafia: The Old Country staat ons een gloednieuw avontuur te wachten, waarmee Hangar 13 terug wil naar de roots van de serie.

Mafia: The Old Country – Vergeet Tommy Angelo, Vito Scaletta en Lincoln Clay. Mafia: The Old Country vertelt een geheel nieuw verhaal en introduceert daarmee ook een nieuw hoofdpersonage. In de game beleef je het verhaal van Enzo Favara en zoals de naam al doet vermoeden, speelt het zich af in Italië, op Sicilië om precies te zijn. Een trendbreuk met de voorgaande delen in de reeks, die de Verenigde Staten als setting hadden. Echt helemaal nieuw is Sicilië als setting niet. Degenen die Mafia II hebben gespeeld zullen zich vast het openingslevel kunnen herinneren. Dat speelde zich af in het dorp San Celeste op het Italiaanse eiland en dat dorp vormt nu het strijdtoneel van The Old Country. Het verhaal speelt zich af voor de eerste drie Mafia-games, waarmee The Old Country dus als prequel dient.

Zoals gezegd belooft Hangar 13 met Mafia: The Old Country terug te gaan naar de roots van de franchise. Qua structuur zal het aankomende deel meer te vergelijken zijn met de eerste twee games, dan met Mafia III. Verwacht geen open wereld gevuld met enorme hoeveelheden activiteiten en zijmissies, maar een lineair avontuur, dat wel ruimte biedt om de spelwereld te verkennen. En hoewel de third-person actiegameplay vertrouwd aan zal voelen, zorgt Sicilië als setting wel voor een wat andere ervaring. De grote, drukke steden uit de voorgaande drie delen vormen een flink contrast met het landelijke en ruimtelijke Sicilië. De keuze voor die setting is niet voor niets, zo legde de ontwikkelaar eerder uit. Dergelijke plekken vormden vroeger de basis voor het ontstaan van de criminele organisaties die we nu onder de maffia scharen.

Voorlopige verwachting: Op basis van wat we tot nu toe hebben gezien en gehoord van Mafia: The Old Country, lijkt de missie van ontwikkelaar Hangar 13 duidelijk: de beste aspecten uit de eerdere games samenvoegen in een nieuw en fris avontuur. De game gaat terug naar de roots van de franchise, maar kent met Sicilië tegelijkertijd een frisse setting, als we de opening van Mafia II even achterwege laten. Waarschijnlijk hoeven we op het gebied van gameplay niet veel nieuws te verwachten, maar dat hoeft niet erg te zijn. Na het toch wat teleurstellende derde deel hebben wij wel zin in een lineair, meeslepend avontuur en dat lijkt precies hetgeen te zijn dat we voorgeschoteld gaan krijgen. Mafia: The Old Country moet in de zomer van 2025 verschijnen, wij hebben de titel in ieder geval op onze radar staan.