Review | PGA Tour 2K25

Review | PGA Tour 2K25 – Na een jaartje van rust is het weer tijd om de golfclubs van onder het stof te halen, want het is weer zover: HB Studios en 2K Games brengen ons een nieuw avontuur vol ups en downs op de greens. Er is weinig meer bevredigend dan een balletje van op een heuse afstand rechtstreeks in de hole te slaan, op een golfterrein welteverstaan. Daarom brengen zij PGA Tour 2K25 op de markt. Recentelijk dook onze collega Lennard in Londen al eens in de preview build van de game en hij was tamelijk positief over het resultaat. Een slag in de roos zou je kunnen zeggen, daarom doken we nu in de volledige game om te kijken of het eindresultaat ons ook kan bekoren.

Aan de slag

Naar goede gewoonte laten ze er geen gras over groeien en duik je meteen in de tutorial, weliswaar na het aanmaken van een 2K-account. Vervolgens kies je eerst een besturingssysteem, waarbij je opnieuw de keuze hebt om je slag uit te voeren met het linker pookje, het rechter pookje of met het drie-button-systeem. Deze tutorial is zeer kort en bondig, maar helpt je wel op weg. Vervolgens maak je je personage en sta je voor een heuse ontdekkingstocht. Bij het spelletje golf komen namelijk heel wat clubs en golfballen kijken. Elke club kan je individueel verbeteren en met vrijgespeelde (of te kopen) verbeteringen. Om het ietsje gemakkelijker te maken zullen alle clubs in dezelfde categorie (bijvoorbeeld alle irons) wel gezamenlijk te verbeteren zijn. De driver en de golfballen zal je echter individueel dienen te levelen en verbeteren.

Het nadeel is dat als je een mooie nieuwe club koopt of krijgt van bijvoorbeeld één van je sponsors, je dan helemaal opnieuw zal moeten beginnen. Je hebt dus geen algemeen driver level, omdat je de driver van merk X apart zal moeten levelen van de driver van merk Y. Dit kan ervoor zorgen dat het verbeteren van je materiaal een sleur kan worden en dat in ons geval wij vooral met onze starter clubs bleven spelen. Gelukkig zal je niet alleen op deze manier je personage kunnen verbeteren. Er is namelijk ook een volkomen herwerkte skill tree beschikbaar voor je golfer. Hierbij kan je niet alleen je beschikbare slagen verbeteren, maar ook nieuwe slagen, zoals bijvoorbeeld een spinner, toevoegen aan je arsenaal. Deze skill tree bevat vooral de mogelijkheid om de verscheidene plekken vanwaar jij een balletje zal moeten slaan te verbeteren en dus makkelijker uitvoerbaar te maken. Voorbeelden van deze plekken zijn de tee, de bunker of de green.

Een laatste categorie is de Clubhouse Pass, waarin je een gratis traject hebt en natuurlijk ook een betaalde premium variant. Op zich is het geen al te slecht idee om nieuwe slagen via deze pass te introduceren, want zo blijf je natuurlijk je opties uitbreiden. Het probleem is echter dat de verbeteringen van deze nieuwe slagen alleen beschikbaar zijn in de premium versie. Met andere woorden: spelers die betalen, zullen gemakkelijker de nieuwe slagen kunnen uitvoeren dan de spelers die niet over de betaalde pass beschikken. Dit is in onze ogen toch wat problematisch, omdat het een invloed op de gameplay heeft. Laten we hopen dat ze dat bij 2K snel ook inzien, al vrezen we ervoor, gezien hun trackrecord met de NBA-franchise.

Een laatste aspect dat je kan verbeteren, zijn je attributen. Ditmaal is het zo dat je wel VC (Virtual Currency) zal moeten spenderen om je personage beter te maken. Om het pay-to-win aspect hiervan wat in te perken, worden twee attributen altijd tegen elkaar uitgespeeld. Wil je namelijk meer power op je slagen, dan kan je dit attribuut versterken, alleen gaat dit ten koste van het potentieel in een ander attribuut, namelijk contact. Je zal dus harder kunnen meppen, maar het contact zal niet meer zo zuiver kunnen worden. Op deze manier is het niet mogelijk om direct heel veel VC te kopen om je golfer alleen maar perfecte attributen te geven. Het verbeteren van deze attributen gaat gelukkig snel genoeg, waardoor je je nooit verplicht voelt om van deze VC gebruik te maken.

De weg is lang of kort, je kan kiezen

Na dit alles ontdekt te hebben, is het dan eindelijk tijd om verder in de game te duiken. Hierbij kan je kiezen tussen de bekende carrièremodus en het online gedeelte van de game. Bij de carrière kan je weer je startpunt kiezen: begin jij direct in de PGA Tour of vind je dat je zelf dat plekje zal moeten verdienen. Aan jou opnieuw de keuze. Je zal weer heel wat sponsors moeten paaien om clubs, ballen en kledij vrij te spelen. Nieuw dit jaar zijn de interviews, die ervoor zorgen dat je speler een bepaalde persoonlijkheid aangemeten wordt. Vergelijk het een beetje met de interviews uit EA Sports FC of NHL. Echt een grote bijdrage leveren ze niet, maar het is beter dan niets. Verder zal je tussen toernooien kunnen deelnemen aan trainingen die je, bij voltooiing, extra bonussen opleveren tijdens het volgende toernooi. Je einddoel is natuurlijk weer hetzelfde: het winnen van de FedEx Cup.

Natuurlijk is dit niet alles wat je kunt doen. Dezelfde zaken uit de vorige game maken opnieuw hun intrede: de Topgolf-modus, online potjes (zowel casual als ranked), het oprichten van een club, alsook een baan-editor om zelf mooie creaties te maken. Een mooie verandering in de ranked modus is dat je, indien je ranked wil spelen, je niet meer het drie-klik-besturingssysteem kan gebruiken. Deze is aanzienlijk makkelijker, waardoor het soms oneerlijk kon zijn in de vorige games. Gelukkig kan je de optie wel gebruiken in de gewone online modus. Tot slot is er natuurlijk ook de baan-editor, waarmee je weer heel wat banen kan maken, van een tropische setting tot in de woestijn. Genoeg zaken om je nog even zoet mee te houden. Let wel, je moet wel voor alles beschikken over een online verbinding.

Zoals je ook al in onze preview kon lezen, zorgt het nieuwe EvoSwing-systeem ervoor dat de game preciezer aanvoelt. Dit zorgt ervoor dat het nog een stukje uitdagender wordt om de perfecte bal te slaan. Gelukkig zijn er een hele hoop moeilijkheidsgraadopties om beginners te laten wennen aan het systeem. Af en toe hebben we nog het gevoel dat we niet de slag krijgen die we uitgevoerd hebben, maar dit komt al minder vaak voor dan in de vorige iteratie. Je zal opnieuw bij elk schot met een verscheidenheid aan factoren rekening moeten houden en een goede toevoeging is de mogelijkheid om je startpositie op de tee aan te passen. Ook als je het balletje in het water gemikt hebt, krijg je meer opties om het nieuwe startpunt te bepalen, dit zorgt ervoor dat je toch weer net dat tikkeltje meer controle hebt in je spel.

Grafisch heeft de game zeker een stap vooruit gezet, al moeten we wel opmerken dat je hier niet het niveau van bijvoorbeeld 2K’s NBA-franchise moet verwachten. Je beschikt over twee grafische modi: Performance en Quality. De eerstgenoemde draait op 60 frames per seconde, terwijl de ander het moet doen met 30 frames per seconde tegen een hogere resolutie, daar waar het in Performance dynamisch is. In technisch opzicht presteert de game verder prima, al hebben we een aantal keer een crash gehad. Vervelend, maar gelukkig zonder al te grote gevolgen. We konden namelijk na het opnieuw starten gewoon verder op de hole waar we bezig waren. Tot slot is de audio, alsook het commentaar zoals vanouds zeer aangenaam, al willen de commentaren bij een mindere slag soms wat bruut zijn, maar dat is niet echt iets om wakker van te liggen.

Gespeeld op: PlayStation 5.
Ook beschikbaar op: Xbox Series X|S en pc.